前言
1841 年，香港開埠成為自由港，翌年更正式成為英國的殖民地。中環被選為市中心區，城市範圍還包括上環、灣仔和銅鑼灣。在土地規劃上，因人口和經濟仍在起步階段，並沒有土地被規劃作教學用途。華人大多在太平山區、荷李活道至士丹頓街一帶定居，為年輕的城市提供勞動力。當中有人隻身從內地到港謀生，家眷還在內地。香港還沒有設立官方正式的教育制度，例如公立學校、學制和課程等，而當時英國在這方面也仍在起步階段，只有為數不多的大學和貴族寄宿學校。由於香港的人口結構以華人為主，兼且地位較其他殖民地為特殊，往後港府也沒有直接採用英國的教育模式，而是因應香港的實際情況，擬定教育政策，大部分屬試驗性質。在語文政策上則加強英語教育，藉以消弭華洋之間的誤會，提高市民對英國的歸屬感，促進自由港貿易。
香港開埠初期，港府只鼓勵私人和教會辦學。教會學校旨在傳教和培養傳道人，各有自己的學制和教學內容，部分設有獨立自置校舍，其他則租用民房單位或洋房大屋辦學。隨着社會發展需要，港府才正式開辦公立學校，教授世俗教育。中西區內的學校和辦學團體，不少已有百年歷史，見證整個香港教育發展歷程，更在各區開枝散葉，因此把中西區稱為香港教育的搖籃地亦不為過。
中西區學校發展構成了香港教育發展的藍本，並推動了香港的全民教育，教育因此逐漸從貴族富商的專利，變為基本的公民權利。本書希望透過介紹中西區學校的歷史及其建築，依時序介紹區內各校的發展歷程，讓公眾理解香港教育的百年基石，實有賴前人默默耕耘，得來不易。同時亦希望透過大量珍貴歷史照片，以及香港教育大學的老師和同學所製作的立體校舍圖，配合中西區各校同學和校友們的專訪，讓讀者能更細味每所學校多年累積的點點滴滴。
2020 年4 月
