当希望和梦想在街头汹涌澎湃的时候

愈做不好一般事情的人，就愈胆大妄为──贺佛尔

　　要说本书是探讨群众之书，不如说它是一本探讨人性之书。例如：「无私者的虚荣心是无边无际的」「愈做不好一般事情的人，就愈胆大妄为」。本书于1951年出版即被誉为是社会科学领域经典之作，书中充满冷隽机智一针见血的譬喻，风格犹如16世纪散文家蒙田。至今，其名言佳句仍不断被引用、辑录。在初版的短期内即行销50万册以上，被译成十余种语言，是当时许多大学政治系必读之书，艾森豪总统还大量买来送人（不过作者贺佛尔对此举却说：「这表示每个小孩都唸得懂这本书」）。

　　贺佛尔的一生也十分传奇，他终身从事码头工人搬运工作，直至退休。7岁失明，15岁复明，父母早逝，靠自学成就学问，1964年成为加州柏克莱大学政治科学高级研究员。但他仍喜欢码头搬运工作，他的许多思维，都是在那个环境中获得启发。

　　贺佛尔对群众运动的思考，大都是从生活中观察而来，他与柏克莱那些大学生们的接触，使他了解「今天愿意创造历史的只有那些年轻人」。1964年柏克莱校园学生争取言论自由，学生喊出：「我们不要研究历史，我们要创造历史」。

　　贺佛尔的创见在本书中比比皆是，再举一例证之，他说：每一个群众运动在某一种意义下都是一场移民，追随者会觉得他们正向一片应许之地迈进。那些在某一个群众运动初起时会急急投入的人，往往也是乐于得到移民机会的人。

狂热者对自由的恐惧尤甚于迫害

社会低等成员之所以能对社会发生重大影响，是因为他们对「现在」完全不尊重

作者简介

贺佛尔Eric Hoffer

　　1902年生于纽约市，7岁时突然双眼失明，因此从未入学就读。15岁时又奇蹟式地恢复视力，因为害怕再度失明，每天花8至10小十拚命读书。20岁时迁到洛杉矶的贫民窟，一住十年。他在餐厅打过工，当过流动农场的散工和掏金者，但仍一有空就跑到图书馆看书。珍珠港事变爆发后，他到旧金山当码头搬运工人，一做就是25年。犹如深入底层社会的生活，他的许多观念都是在工作中形成的，余暇时饱览群籍，深思方兴未艾的社会主义运动与纳粹风暴，以及字身参与街头运动的经验，分析群众运动的心理因素和发展形态。

　　生平着作超过十本，《狂热份子》（The True Believer）是他第一本和最着名的作品，其他着作有《激情心灵状态》（The Passionate State of Mind）、《变迁的磨难》（The Ordeal of Change）、《我们时代的脾性》（The Temper of Our Time）等，曾多次获美国国家图书奖。1982年雷根总统颁赠总统自由奖章，翌年逝世，享年81岁。

译者简介

梁永安

　　台湾大学文化人类学学士、哲学硕士。曾译有《孤独》、《四种爱》、《Rumi：在春天走进果园》、《永恆的哲学》、《耶稣行踪成谜的岁月》、《隐士》、《英雄的旅程》、《在智慧的暗处》、《下一个基督王国》、《史尼茨勒的世纪》、《文化与抵抗》（皆立绪文化出版）。