图书序言
【欧洲】
曼岛(Island of Man)
亦称Ellan Vannin或Mannin(曼岛语),处于自治状态的英国皇家属地,但非联合王国(United Kingdom)或欧盟(European Union)的一部分。
建国日期:不详
首都:道格拉斯(Douglas)
人口:85,000人
面积:572平方公里
所在地:欧洲
使用语言:英语、曼岛语(Manx)
曼岛也属于「不列颠群岛」(British Isles),但它跟英国人想像中的不列颠诸岛又有点不同。曼岛有自己的法律,而且长久以来都是如此。曼岛的国会「Tynwald」是世界上连续统治最久的统辖机关,往前可追溯到维京人登岸的八世纪末。古北欧语(Old Norse)里Tynwald的意思是「集会场」(assembly field),而千年以来曼岛居民都于夏至(summer solstice)在同一个地点集会来聆听土地律法,宣读并抒发不满。如今,曼岛国会一年到头在被暱称为「婚礼蛋糕」的白墙建物中开会,但是每年会有一次到外面来晒晒太阳,算是一种寻根。
曼岛人的根埋得可深了。在诺尔斯人(Norsemen)抵达之前,曼岛的居民是凯尔特人(Celts),曼岛语就是凯尔特人的遗产,所以也是爱尔兰与苏格兰盖尔语(Gaelic)的姊妹。维京人统治曼岛近五世纪后曾经短暂由苏格兰王在1266年接手,然后就一直属于英国皇家至今。苏格兰与英格兰如今已属同一顶王冠,大英国协的君主是名义上的国家元首,但因为实质上不属于联合王国,所以曼岛的税制与税率一直都是自行订定。几世纪过去,税率上的差异衍生出走私的盛行,毕竟曼岛的地理位置约略落在苏格兰、英格兰、威尔斯,与爱尔兰的中心点。低税率更造就了今日曼岛上兴盛的金融服务产业。
曼岛虽小,其民主成就却不容小觑。历史上在1881年,曼岛成为世上首个赋予(有恆产)女性国会选举投票权的国家;近期在2006年,曼岛率先将首次投票年龄降至16岁,为西欧之首例。对一个不存在的国家而言,这样的表现算是可圈可点了。
【北美洲】
格陵兰(Greenland)
格陵兰语又称「卡拉利‧努阿特」(Kalaallit Nunaat);朝完全独立迈进中之丹麦自治区。
建国日期:2009年6月21日
首都:努克(Nuuk)── 丹麦语名称为「哥特哈布」(Godthab)
人口:57,000人
土地面积:2,200,000平方公里
所在地:北美洲
使用语言:格陵兰语(Greenlandic)、丹麦语(Danish)