图书序言
试阅一
拼到底的祕密
西点军校的招生程序,跟最难挤进的大学窄门一样严格。
每年都有超过14,000位高三学生申请西点军校,却只有约2,500人的学生达到西点军校严格的学业和体能标准。而那批菁英里,只有1,200人获得录取并註册入学。然而,毕业前,每五位军校生中就有一人辍学。而过去的资料显示,辍学大多集中在第一个夏天,那段期间有密集的七週训练课程,连校方的文献都称之为「野兽营」(Beast Barracks)。
怎么会有人花两年的时间挤进那道窄门,却在进门不到两个月就退出呢?究竟是哪些人通过野兽营的考验呢?为什么有些看起来最有潜力的新生,反而在训练之初就放弃了?候选总分是西点军校筛选申请者的最重要项目,但事实上,候选总分最高和最低的新生,辍学的机率差不多。
二〇〇四年七月,野兽营第二天,1,218位西点军校新生坐下来接受恆毅力量表的测试。收回量表后,我先分析恆毅力分数和天资之间的相关性。你猜结果如何?恆毅力分数和入学流程精心计算的候选总分毫无关系。换句话说,新生的天资无法用来评断他们的恆毅力,反之亦然。
有天分的人为什么会不坚持下去?照理说,有天分的人应该会努力坚持,因为他们坚持努力就能表现得非常卓越。很有天分不等于很有恆毅力,这点真的令人讶异。在这本书中,我们将探索根本的原因。
野兽营结束时,共有七十一位新生辍学。结果证实,恆毅力是预测学员能否通过严厉训练的可靠指标。隔年,我又回到西点军校做了同样的研究,恆毅力再次准确地预测谁会留下来。通过野兽营的关键是什么?不是SAT成绩,不是你的高中排名,不是领导经验,也不是运动能力。总之,不是候选总分。而是恆毅力。
▎出类拔萃背后的共同点
大概也是同一时期,我才刚开始探索成功的心理,访问了许多商业、艺术、运动、新闻、学术、医药、法律界的领导者, 我发现成功的故事不是那么单纯。很多明日之星的前程看起来一片光明,却在充分发挥潜力以前就退出或失去兴趣,出乎大家意料。
无论什么领域,极成功的人都拥有强烈的决心,他们的决心以两种方式呈现。一是过人的坚韧与努力;二是他们打从心底认定,这是他们想做的。他们不只有决心,更有明确的方向(direction)。就是这种热情与毅力的结合,使这些人出类拔萃。以一个词来形容,他们恆毅力过人。