当我们从历史的角度,
客观地审视基督教与中国的关系,
便能看见西方宣教士本着上帝的慈爱,
在中国的土地上耕植神的真理。
从第一位入华宣教士马礼逊算起,至今已有两百多年,基督教与中国之间从一开始在文化与信仰上的巨大冲突,到如今仍有思想观念上的歧异有待突破、解决。
尽管如此,西方宣教士仍在艰难险阻中,对中国的现代化、西方汉学研究、妇女运动、盲人教育等等,做出了极大的贡献;二十世纪的传教士更是为了中国的利益着想,赞成取消不平等条约,支持抗战。
本书集结林治平教授自1970至2015年近四十篇论着序文,阐释西方自十八世纪开始,因科学思想与科学方法而急速现代化,产生了现代化的欧洲;然而,中国在同一时间,却逢禁教时期,对西方宣教士抱持敌对的态度。本书翔实解析基督教与中国在文化信仰上的冲突与融合,更指出西方宣教士在中国所做的工作及影响。
《宇宙光》42年来,一直以关怀历史文化社会自居,四十多年来,一直尽力推动华人教会史与华人历史文化社会的相关研究工作,如研讨会的举办丶论文集的出版丶宣教经验见证的推广陪训等。
如今华人教会史的研究已经由四十多年前的「险学」逐渐变成「显学」,海崃两岸三地的研究者越来越多,论文的质量也越来越精采。这一转变的过程,可以説是我们的亲身经验。因此,我们决定把宇宙光过去四十多年来所发表的论着文集的序论前言,汇聚成一本书,署之为《脚印:宇宙光华人教会史论着序文集》。
一方面可以见证宇宙光过去四十多年来走过的这段感恩历程;另一方面也为这四十多年来参与这段历程的各次会议、参与学者丶发表论文丶出版书籍作一简介记録,也可以说是华人教会史发展的一段历史记录。在所谓的华人教会史历史年,出版这本书,我相信是有其历史意义的。
历史的巨轮会不停的向前滚动,如果我们错过了今天的历史,未来的历史中将没有我们的踪迹。一个不认识今天历史的人,也不会认识自己。这种人只好茫然无措地走向未来,走向未知。
基督教信仰是一个注重历史传承的信仰。《圣经》第一卷书就从人类的始祖开始,逐代记载人类的起源丶发展与传承,巨细靡遗。〈马太福音〉一开始就把耶稣的谱系交待得清清楚楚。
基督教一向就是一个注意历史的宗教。上帝是创造时空的上帝。也把上帝所创造的时空赐给我们,让我们进入时空的维度中,有了历史,了解过去丶认识今天丶窥探未来。
上帝就是历史的主,但愿我们能成为握在上帝手中的一支笔,写下「祂的历史」(His-story)。一个有历史的人,是一个多么幸福的人,知道自己在那儿,也知道自己是谁,更知道自己将往那儿去,多好!