比较文学有法国学派和美国学派之争,这是任何稍微对比较文学有点认识的人都知道的事实。这两派之争并非纯为国别或面子而争意气,而是为理念、为研究方法重点而争。说得具体一点,法国学派由于发轫于科学主义兴盛实证论主宰学术研究市场的十九世纪末,因此认为比较文学应以研究具有「事实联系关系」(rapports de fait)的互相影响和接受为职责,排除任何没有事实根据为基础的研究;相反地,美国学派认为法国学派的研究方法和观念相当狭隘,法国学派重视的只是表层现象,却忽视了任何文学研究都不可忽略的美学层面的剖析,因此认为没有事实联系的类同和对比研究才应是研究的重心。由于强调文化根源和事实联系,法国学派有欧洲文化中心论的偏执,而美国学派却朝跨越文化藩篱,甚至科际整合的方向前进。