纳斯邦(Martha C. Nussbaum)是一位具有世界公民意识的哲学家与公共知识份子。不论在理论或是实践上,她都极力捍卫一种普世主义的道德观和世界主义的政治理念,而这些主张背后的哲学基础为她对人性的复杂性与多样性的全面理解。对她而言,唯有正视人性和公民,人们才有可能跟自己不完美的生命和平相处,并建立一个尊重人性的公共政治与文化。相较于国内学界对纳斯邦的研究还停留在书评、介绍式文章或单篇论文,本书以「公民」和「人性」为主轴,并扣紧她的相关着作分别展开讨论,提供了一个比较全面和系统性的阐释与评论。
年轻的她兴趣广泛,大学原本选读戏剧与古典文学,一度还想去演戏。1969年纽约大学毕业后进入哈佛大学,跟着古希腊哲学专家欧文(G. E. L. Owen)作研究,并分别取得古典文学硕士(1971)与哲学博士学位(1975)。在博士班期间受到威廉斯(Bernard Williams)「道德运气」讨论课的启发,兴趣从古典文学转向哲学。在哈佛求学这段期间,她和艾伦‧纳斯邦(Alan Nussbaum)结婚,并生下一女,后因个性不合而离婚。
毕业之后,纳斯邦任教于哈佛大学与布朗大学,之后则受聘为芝加哥大学「佛洛伊德法律与伦理杰出贡献教授」(Ernst Freud Distinguished Service Professor)迄今,分别在哲学系、神学院和法学院开课。她的哲学专业在于古典希腊哲学研究,由于个人学术兴趣广泛且关注议题甚多,研究范围涵盖希腊古典哲学与文学、伦理学、政治哲学、法哲学、情感哲学、女性主义、全球正义与弱势关怀、人文教育等领域。