穷人读大学就可以翻身?
失业者就应该考证照「进修」?
我们是在培养自己的能力,
还是从弱势者身上挖钱,供养一整个产业?
◎「低级教育」是什么? 过去,我们总认为透过进修取得文凭、取得证照,是让劳工提高收入、改善生活的不二法门。但如今,这样的教育福音却成为营利机构获利的来源;财源除了是最需要协助的弱势者外,还有我们的税金--而这样将获利的重要性放在学生权益之前的所谓「进修教育」「高等教育」,即是卡敦所谓的「低级教育」。
◎「弱势者进修、考照、想办法拿到大学文凭」难道不是理所当然该做的事吗? 有别于传统教育将重点放在学生对学问、技能或知识的追求;「低级教育」的问题在于,这类营利性的教育机构,往往将最需要协助的弱势──近贫族、穷忙族、单亲妈妈、失业者、缺乏专业技能者──视为主要顾客,并透过他们、或直接从他们身上获利。前者可能是政府的补助,后者则是永无止境的「进修」,以及随之而来的学费负担。
但这样的「进修」与「考照」,是真的为弱势者的未来设想吗?你进修,政府买单;或者是设定政府的补助必须与弱势者进修、考照挂勾,真正被「帮助」的,到底是弱势者,还是这些教育业者?
◎「翻身」是门好生意,客户很穷就更好 为什么这些营利教育机构锁定的获利来源都是弱势者?
因为,如果「客户」本身的条件很好──收入稳定、家庭结构完整、甚至自己就有不错的学历,这门生意是很难做起来的。
然而,现今的趋势则是利用人人熟悉的「进修翻身」概念,设计细微的组织方式、人力安排、资源分配、以及广告宣传,去吸引最弱势的人。劳工被困在报纸、杂志、或是这些教育机构,甚至是政府所鼓吹的创业型劳工精神当中,抱着助学金贷款等各种债务,在期待与现实间的这条进修教育之河载浮载沉。他们所惧怕的,以及最大的风险都是:若是要脱离这条河,他们很可能会落到比一无所有更糟糕的境地,最后甚至可能会--直接沉下去。
◎当劳工必须负担更多风险──等等,这是劳工应该要负担的风险吗? 现今的经济型态,对教育提出了一个最重要的要求:要能经常、确实地训练上百万名劳工,同时,训练过程要迅速,雇主付出的成本要低,最好不必负担任何成本。在越见严苛的劳动背景下,人们在职涯中更常换工作和老板 ,企业更倚重约聘员工、短期员工、和临时员工;仰赖雇主获得收入增益和职涯升迁的情况越来越少见。最后的结果是:劳工必须为自己的职业训练、健保、还有退休负担更多的责任与风险。
不过我们要问的是:这是劳工应该要负担的风险吗?如果不是,又是因为什么原音,而导致这样的风险转移?
◎台湾已经注意到了!但能够做什么? 二○一六年时,现任文化部长郑丽君已经注意到这个现象,更直指在台湾,是「穷人借钱稳定高等教育」。当时担任立委的郑部长,直指「教育公共化」是唯一解;本书作者则是透过各层面──包括经营者、老师们、提供贷款的金融业者,甚至是接收债务的相关业者,来全面剖析这样的「营利化」对美国的教育「产业」,与这些穷人「客户」造成什么样的影响。那么在台湾呢?在二○一六年以后,我们又对这些现象做了什么?或者我们该问的是:除了「教育公共化」外,我们能够做什么?
各界推荐 「到目前为止,以营利学院学生们复杂的生活和选择为探讨主题的书,没有比这本更棒的了。」--纽约时报书评(The New York Times Book Review)
「卡敦明明白白地证明了『低级教育』一词的真切存在,同时,她也提出我们最该做的,就是检视整个高等教育制度,打开机会之门。」--科克斯书评(Kirkus Reviews)
「在《低级教育》一书当中,麦克米兰‧卡敦态度严谨、思虑清晰、既能以同理相待、而睿智又不失诙谐。…她用一以贯之的聪慧,让这本书读来说服力十足、教人难忘、实在不可不看。」--《Difficult Women and Bad Feminist》作者罗克珊‧盖伊(Roxane Gay),
「《低级教育》精彩极了:深入精微、论述严谨、描述动人。这本内容震撼的书告诉你我,当公众之利的高等教育私有化成为以营利为目的机构,而紧扣住影响广及全面的不平等和大众的个人理想抱负,将产生什么结果。」-- 埃默里大学非裔美国研究教授、《White Rage》作者卡罗‧安德森(Carol Anderson)
「想了解当前改造高等教育的市场力量,就一定要读这本书。这本让人看了咋舌的书,详述了高等教育这个迅速成长的教育产业,还有二十一世纪美国的高度不平等和劳动不稳定,与这项产业的快速扩张,有何关联。」--「美国社会学学会」(American Sociology Association)前主席茹丝‧米尔克曼(Ruth Milkman)
「针对美国高等教育的罄竹批评,多有简化且往往流于空洞;崔西‧麦克米兰‧卡敦对『低级教育』鞭辟入里的分析,更显出众。在川普(Trump)的行政团队意欲让美国的营利学院生存更加容易的当口,这本书提供的抗衡形式,最强而有力--鉅细靡遗地阐述出这个金额庞大之产业的由来与造成的影响。只要你对大学的高额学费、学生贷款、或是诸多社群周遭点滴消逝的希望感,感到灰心,那么,你就需要读读这本书。」--天普大学(Temple University)高等教育政策教授、《Paying the Price》作者莎拉‧古德里克拉伯(Sarah Goldrick-Rab)
「麦克米兰‧卡敦用无比热忱、无碍辩才、还有数据资料,详实记录了我们对年轻人、高等教育、还有民主本身一步步造成的伤害。」--纽约市立大学(City University of New York)「未来倡议计画」(Future Initiative)创办人暨主持人、《Now You See It》一书作者凯西‧N‧大卫森(Cathy N. Davidson)
「这本书针对美国「新」经济环境下营利学院的角色,检视得鞭辟入里。以营利(或股东制)大专院校为讨论主题的书,无能出其右。」--杜克大学(Duke University)经济、公共政策与非裔美国研究教授威廉.A.达瑞帝(William A. Darity)
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