为什么动物们这样进化,那样灭绝?
进化与灭绝的动物相比,到底有哪里不同?
从哺乳类到鸟类、爬虫类、两栖类、鱼类,
一本统整嵴椎动物的进化史!
长脖子的长颈鹿、回到大海的鲸鱼、长鼻子的大象、背着营养槽的骆驼、把牙齿当作武器的猫、变成鸟类的恐龙、4亿年间几乎没有改变的鲨鱼……
这些动物们不断反覆着灭绝与进化,努力将生命延续至今,
一起来看看牠们惊人的生存策略吧!
○长颈鹿跟鲸鱼是亲戚?! 近年来,透过基因研究,我们已经得知鲸鱼跟河马是相当接近的近缘种。
河马是属于「偶蹄类」的动物,偶蹄类除了河马以外,还包含了长颈鹿、骆驼、牛、猪等。
因此有人主张将鲸鱼也列入偶蹄类,于是新的分类「鲸偶蹄类」就诞生了!
虽然很难想像在陆地上生活的长颈鹿、骆驼、牛等偶蹄类,和在海中游泳的鲸鱼是同类,但其实在遥远的5000万年前,鲸鱼的祖先和偶蹄类同样都是用4只脚在陆地上行走的动物。
○长颈鹿现在VS过去的同类 现在长颈鹿的同类有两种,分别是栖息在热带草原的长颈鹿,以及栖息在密林中的欧卡皮鹿(㺢㹢狓)。没有长脖子的欧卡皮鹿和长颈鹿完全不像,在1900~1901年发现当时,还被认为是斑马的同类或羚羊的新种。
而最古老的长颈鹿同类,是在新近纪的中新世,也就是1800万年前栖息在森林里的古鹿兽,牠是一种类似欧卡皮鹿的草食动物,现在已经灭绝了。
长颈鹿跟这些古今的同类,到底有哪些不同呢?