依撒意亞先知書》導言
《依撒意亞先知書》無論從哪個角度衡量，都算得上世界宗教文學中最卓越的著作。它探索著一個民族與天主生活的奧秘。它不懈地強調，這生命的基礎是天主對耶路撒冷的承諾---它的人民最後聽到的，是天主不願對城市的背信作出審判。本書採用了不同的文學技巧---包括散文和詩歌---讓人們看到耶路撒冷在天主內確有未來。本書的主要角色---以色列的聖者、童貞女熙雍、上主的僕人---以極大的情感和強烈的情緒吸引著讀者。當本書反思以色列在天主內搖擺於審判與救贖之間的生命時，其他人物出現了。這些人包括依撒意亞先知，和他有奇怪名字的兩個兒子；阿哈次王和他的兒子希則克雅；波斯王居魯士：沒有收益的葡萄園的園主；亞述大軍；列國；窮人；和厄瑪奴耳。為窮人謀求正義是本書自始至終不斷浮現的主題，引領讀者斷定以色列與天主的關係是間接的---即它是創造並維護一個正義社會的副產品。
從頭到尾閱讀本書的人會經歷系列的情緒變化，證實了本書的複雜性。他們會同情期待在自己的葡萄園有好收成的先知的愛友（依五）。當先知經驗到天主的威嚴時（依六），他們會如先知一樣滿懷敬畏。他們會對阿哈次王的愚笨感到不解（依七）。他們會因反對列國神諭中強烈的仇恨而感到不解（依十三～廿七）。當他們聽到耶路撒冷獲救時，他們會感到寬慰（依四十）。他們會因上主僕人的苦難而震驚（依五二13～五三12）。他們會因母親熙雍再次被丈夫擁抱和子女環繞而高興（依六二，六六）。他們會在本書的結尾處感到失望（依六六24）。最後一節是如此令人沮喪，以致於當在猶太會堂誦讀《依撒意亞先知書》最後一節時，依習俗，讀者會在讀完24節後重複語氣更為樂觀的23節，使本書不會以負面的話語結束。
《依撒意亞先知書》持續對讀者產生深遠的影響---特別是從古代以色列發展出來的兩個宗教傳統：猶太教和基督宗教。《依撒意亞先知書》經常被當作「哈夫塔拉」（Haftarah）在猶太會堂裡誦讀，「哈夫塔拉」是指在《妥拉》（Torah，或稱《梅瑟五書》）之後誦讀的一段先知書，換句話說：這段先知書與先前誦讀的《妥拉》平行，也把這段《妥拉》經文詮釋得更為清楚。並且，耶路撒冷在《依撒意亞先知書》中的重要性直接影響到猶太傳統對這城市的態度。特別重要的是這城市將因正義與和平的神視，而蒙受祝福（依二2～四1）。
基督徒對耶穌是默西亞的宣認，明顯受到《依撒意亞先知書》的影響。新約中對《依撒意亞先知書》比較重要的引證有《瑪竇福音》對厄瑪奴耳預言的引用（依七14；瑪一23）；《路加福音》引用第四首上主僕人的詩歌中的元素來解釋耶穌必要的苦難與死亡（如：依五三7~9；路廿三27；宗八32~33）；以及《若望默示錄》中新耶路撒冷的觀念（依六五18；默廿一2）。教會早期的神學家稱《依撒意亞先知書》為「第五部福音」，因為他們察覺到本書在新約中的重要性，新約對《依撒意亞先知書》的引用在希伯來聖經中僅次於《聖詠》。《依撒意亞先知書》持續對教會產生影響。書中的段落常被放在主日與平日的彌撒讀經中。梵二大公會議在《論教會在現代世界牧職憲章》中論及「社會正義與和平」時（Gaudium et spes, 70），引用了依二4和卅二17。最後，本書對未來的預見，為解放神學的學者們提供了一個為窮人和受壓迫者辯護的聖經根據。
現代學者對《依撒意亞先知書》的解釋，受本書是一部「集合而成的作品」這一認知的影響，它反映了耶路撒冷三個不同的歷史階段。依一～廿三和廿八～卅九章包括與主前第八世紀的先知依撒意亞---阿摩茲的兒子---的使命相關的資料（依一1~2）。他譴責猶大王國的社會、政治和經濟體系，因這王國造成了窮富極端不均的社會階層。富人靠壓榨窮人獲得並保有他們在猶大社會的地位。更甚的是，聖殿和它的禮儀都被用來向壓迫者保證天主仍會繼續保護猶大，儘管它在維持一個正義的社會方面明顯失敗了。先知相信窮兵黷武的亞述帝國是天主審判猶大王國的工具。依卅六～卅九章大部分採用《列王紀下》十八13～廿一19中亞述圍攻耶路撒冷的敘述。
依四十～五五章是一位匿名先知的作品，他的任職約在依撒意亞---阿摩茲的兒子---125年後。這幾章所傳遞的訊息是，除了巴比倫王拿步高佔據耶路撒冷，毀壞聖殿，結束猶大君主政體和國家政府，導致精英公民遭放逐的災禍外，耶路撒冷仍有未來。波斯王居魯士興起，讓流亡中的匿名先知相信，猶大被審判的日子已經結束，居魯士是天主揀選的重建耶路撒冷和聖殿的工具（依四五）。先知精美的詩歌幫助猶大人明白他們所經歷的災難，並看到審判後有一個未來。
依四十～五五所燃起的希望沒有具體化，依五六～六六收集的詩句反映了一些人的醒悟。雖然聖殿已被重建，但國家還沒恢復，經濟一團糟，貧富爭端重新出現。雖然令人失望，但依五六～六六的詩歌期待著猶大一個完全光榮的復興（依六十）。
《依撒意亞先知書》最後的組成部分是在依廿四～廿七。這些章節中有對審判之日的期待，天主會最終戰勝邪惡勢力，為正義的人伸冤，懲罰作惡的人。審判之日將隨著散布在世界各地的天主子民，回到耶路撒冷朝拜天主而結束（依廿七13）。
《依撒意亞先知書》在何種狀況下被組編成現在的形式並不完全清楚。不過，在死海經卷中發現了本書三個相當完整的抄本，因此主前第二世紀之前，現有的《依撒意亞先知書》已經成形了，當時抄製死海經卷的團體就生活在死海附近。本書最後的組成部分（依廿四～廿七），寫作時期不會晚於主前第四世紀，當前還無法確定比這更準確的時期。那麼，《依撒意亞先知書》現有的形式，是在主前第四世紀～第二世紀之間形成，雖然本書最早的部分來自主前第八世紀。清楚的是，這部書的目的是要給猶大和耶路撒冷的人民對將來的希望，並重新擁抱祖先宗教傳統的意願。當然，本書還有其他類似的意圖，例如，申命紀傳統嘗試說服猶大，它的未來是基於謹慎地遵守《申命紀》中所闡明的傳統的以色列道德標準。編年史家主張猶大的未來依賴於聖殿禮儀的正統性，以繼續放逐前的禮儀傳統為特點。《依撒意亞先知書》把耶路撒冷的未來視為天主的「創造性救贖」，耶路撒冷對天主這一新行動的回應，是創造並維持一個以公平正義為基礎的社會。
本詮釋假定本書組合的特點，以文學和神學的整體性縱觀全書。這裡對本書的分法並不反映它的寫作歷史，而是根據其文學形式。本書分為長度大致相等的五部分，通常都以審判傲慢自大的神諭開始，以救恩之言結束。並且，每一部分的宣講對象都是耶路撒冷。這五部分為：依一～十二章：耶路撒冷的未來；依十三～廿七章：耶路撒冷和列國；依廿八～卅九章：耶路撒冷的審判和救贖；依四十～五五章：耶路撒冷重獲自由；依五六～六六章：新耶路撒冷。
《依撒意亞先知書》有兩個首要主題，是本書的文學和神學支柱。第一個源自本書對天主的獨特稱呼「以色列的聖者」。依撒意亞這種講論耶路撒冷天主的獨特方式，是為了擴展人對神的概念。上主不像其他神祇，祂的行為也不是耶路撒冷所期待的。因此天主的神聖並非「道德上」的特質。它是天主的「獨特性」（otherness）和「唯一性」（singularity）。這從天主對待耶路撒冷和列國的方式顯示出來。在本書的前三部分中（依一～十二；依十三～廿七；依廿八～卅九），上主要求耶路撒冷建立並維持一個以正義為基礎的社會，不然就要承受嚴厲的審判，包括失去國家、君權、聖殿和土地。在本書的第四部分（四十～五五），有幾處「以色列的聖者」跟隨在「救主」之後（依四一14，四三14，四七4，四八17）。在最後一部分中，列國將承認以色列天主的神聖，因為耶路撒冷致力於正義（依五七15，六十9、14）。
本書第二個首要主題是耶路撒冷/熙雍。先知描繪的城市與「以色列的聖者」形成了鮮明的對比。天主為窮人要求公義，耶路撒冷和它的領導者們卻壓榨他們。以色列縱觀自己的歷史，瞭解天主的神聖，耶路撒冷卻藉著與外邦聯盟，崇拜其他神祇求取安全。當天主宣布耶路撒冷的罪行已贖時，人民卻懷疑不信。儘管如此，天主從未停止愛耶路撒冷和它的居民。天主執意給耶路撒冷光榮的未來。以色列的聖者與耶路撒冷的互動是驅動依撒意亞的引擎。
要欣賞本書的成就，最好先不看詮釋，把經文從頭到尾讀過一遍，這樣會讓讀者有個全面的概念。如此持續的閱讀會喚起讀者各種不同的反應。之後再閱讀詮釋，會幫助讀者更深入探索那些特別令人好奇、有啟發性或費解的部分。讀者與本書最富創造性的互動，源於認識到它是信仰的表達---是對以色列的聖者和耶路撒冷未來的信仰。本書確信耶路撒冷雖應受審判，但審判從來都不是天主對它最終的話語。猶太讀者仍然期待著耶路撒冷的最終救贖，基督徒讀者卻盼望著天上的新耶路撒冷的來臨。二者的信仰都決然受到了《依撒意亞先知書》的影響。
