这本书包含六位早期（十九～二十世纪初）宗教学家的宗教理论，是国内外大学教授与研究「宗教学」的重要参考书。六位宗教学家包括开创宗教的学术研究的麦克斯‧缪勒、以战慄和迷人的「神圣感」来定义宗教的本质的奥托、对宗教的森罗万象作出主客体的结构与类型学分析的范德雷、用「神圣」和「世俗」的辩证和对比来追溯人类原始的宗教情怀的依利亚德、一生以唿吁宗教的对话为职志的潘尼卡，以及在那惨无人道的纽约地狱厨房中推行社会福音的绕申布士。在宗教研究的圈子里，麦克斯．缪勒(Friedrich Max Müller, 1823–1900)常被人称为宗教学之父。缪勒不仅是第一代的宗教研究学者，他对宗教学术研究的唿吁更是不遗余力，而在神话学和宗教学上，也曾经作出划时代的贡献，虽然时至今天，他的很多理论都已备受质疑了。本书第一章以介绍缪勒的宗教思想为主，末后加上当代的评论。

　　鲁道夫‧奥托(Rudolf Otto, 1869–1937)是宗教现象学的启蒙人物，他的名着《论「神圣」》的写作，却不是要停顿在对神圣的描述上，或是只为说明人类普遍的宗教经验及其结构。反之，却是要透过对这些神圣经验的描述，说明基督徒的唯一圣者基督。《神国与人子》在《论「神圣」》出版十七年后面世，本书第二章即是以奥托这部着作为研究目标。我们想问：奥托是如何从《论「神圣」》一书中获得诠释的灵感的？而他又如何解读基督这一位《论「神圣」》所指向的「圣子」？书中所用的方法是否与一般自由派神学家常用的历史批判法相吻合？为了找出答案，我们将从奥托的生平成就说起，再进一步介绍他《神国与人子》一书，并进入该书神国及基督耶稣的论述场域，最后并将一窥其基督论底蕴。

　　第三章从范德雷(Gerardus van der Leeuw, 1890–1950)的《宗教的本质和显现》一窥其宗教现象学的梗概。号称以「纯客观性」(pure objectivity)为其宗教研究的唯一目标的范德雷，如何兼顾其基督宗教信仰？作为一位荷兰改革宗教会的牧师，有没有如同一般人所认为的，把他的基督徒身分「放入括弧」，好成就一个完全没有任何立场的中立者与旁观者，俾从事宗教类型的建构？问题显然是，类型建构过程中的主观性如何与其客观性取得协调？最后，范德雷类型学的现象学难道不也是另一种化约：把现象化约为类型？如是一来，全然非化约论的宗教学到底只是一种理想，还是一种有可能成就的实际？

　　罗马尼亚宗教学者依利亚德(Mircea Eliade, 1907–86)有一套很独特的宗教仪式理论。他认为，古人生活中，几乎所有行为都是仪式性的，都是重复「在那时」(in illo tempore)的典范行动，因而古人是宗教性的，是宇宙的一部分。虽然很多现代科技人以为自己没有任何宗教信仰，殊不知他们的很多行为表现仍然是仪式性的。换言之，他们在内心深处依然渴望「整体」与「救赎」，他们在潜意识里也和宗教人一样，寻求仪式的救赎，借着仪式，他们希望自己与神圣发生内在的关联，好能抵抗日常生活中那孤绝的、分裂的、破碎的命运及其黑暗的梦靥，并进一步成就生命的更新。第四章即是探讨依利亚德的宗教及仪式理论，最后并尝试从基督宗教西方传统的圣事神学来询问依氏仪式理论与它的相符性。

　　以提倡宗教对话而名闻遐迩的雷蒙‧潘尼卡(Raimon Panikkar, 1918–2010)，有两个主要概念，一是多元论，二是「对话的对话」。二者表里相依：一方面，事物本身即是多元的，它不能还原为一个单一体系；而另一方面，这个多元的实体世界，却对它的参与者提出一个极端得近乎不合情理的要求：不是互不相干，而是相与对话。对话，是事物本身的深层需要，除此之外，它不能有别的意图（如皈化、支配他人等）。本书第五章即在探讨潘尼卡的多元论与对话论之间的关系，经由潘氏的多元论看出其对宗教对话的看法。

　　二十世纪初期，出现了两个以关怀社会正义、批判经济剥削、以解放贫穷人和受压迫者的苦难为前提、强调教会的社会责任的基督徒神学思潮。其中之一是「解放神学」，酝酿自拉丁美洲受苦难的群众处境；另一个「社会福音」，则是针对美国这个新兴国家中的贫富悬殊、社会冷漠、与制度性剥削下的苦难问题而产生。第六章的目的，在于探究饶申布士(Walter Rauschenbusch, 1861–1918)这一位与「（古典的）美国社会福音」的名字几乎同起同落的先锋勇士，先从他的生平处境讲起，再看他社会福音的主要内容，社会福音的发展、困难、与没落，最后再来看看当代的基督徒该如何看待自己的社会责任！
 

作者简介

黄怀秋

　　生于香港，中学时代受洗成为天主教徒。香港中文大学文学士，比利时鲁汶大学哲学士、神学博士（主修圣经）。1986年来台后任教辅仁大学神学院九年，曾任辅仁大学宗教学系主任，现任辅大宗教学系专任教授。着有《十字架下的新人》、《看，这个人》、《伴你读「保禄」》，《走一趟身体的朝圣之旅：从当代女性思维解读—身体‧女人‧神圣》及宗教学术论文数十篇。

自序
第一章 　宗教学之父麦克斯‧缪勒的宗教思想
第二章 　鲁道夫‧奥托《神国与人子》一书的 基督论及其与《论「神圣」》的关系
第三章 　葛拉德‧范德雷类型学的宗教现象学
第四章 　梅西亚‧依利亚德的仪式理论：兼论其与基督徒信仰的异与同
第五章 　从雷蒙‧潘尼卡的多元理论说到宗教对话
第六章 　华特‧饶申布士：社会福音的先锋
重要参考书目