俗吏?强人?
创建新军、改革政制、拉拢列强、重立帝制。
卖国求利?民族罪人?
左右近代中国的乱世权臣,你应该知道的袁世凯!
「非世间评价之奸雄,仅是堕落的俗吏。」——近代日本思想家 | 北一辉
「袁世凯这号人物,似乎总是在历史的转换时期参与其中,不论是日清开战时也好、戊戌政变时也罢。这一切都非他主导,但他却总是站在关键的位置。」——冈本隆司 | 本书作者
在近代中国政治人物中,袁世凯不仅被日本人形容为「枭雄」、「权谋者」,爱好权力、无节操,更被中国人将其与独裁、卖国等污名画上等号。然而,如果我们将其一生还原至当时的脉络之中,就会发现袁世凯的每一个政治决定,不仅都有其身处的特殊立场与时代背景,也均左右了近代中国的未来。
在清末「督抚重权」的时代脉络中,袁世凯是位务实的官僚。不论是处理「朝鲜问题」、「义和拳乱」,还是实施「北洋新政」,袁世凯都能兴利除弊,抑或捍卫中国主权。他也是位积极的军事改革者。自前往天津小站组建军队以来,袁世凯凡事效法西方,进而打造出近代中国最强大的「新军」。
凭借优秀的政治力和军事力,袁世凯逐步成为第一强人,所以当日清战争、戊戌政变、民国建立等重大事件发生时,他总是握有最为关键的那一票,并做出左右结局的重大决断。
然而,袁世凯的现实主义与官僚心态,也让他在「朝鲜问题」上,高压统治朝鲜,强硬对抗日本,引发甲午战争;密告慈禧,瓦解「维新」势力,背负永世骂名;于辛亥革命后成为南北共主,但因拉拢列强、大借外债,甚至重立帝制,无视时代潮流的变动,最后黯然下台。
这就是袁世凯,务实、现实且事事算计,既非「民族罪人」,也非「卖国求利」,既是军事强人,也是政治俗吏,心心念念都是中国的富强与统一。
于《袁世凯》一书中,学者冈本隆司不为传统的史观、评价所束缚,而以客观角度,深刻解读袁世凯的真实面貌及其时代意义,同时也将其一生作为一面镜子,映照出直至今日的中国样貌。