时代杂志(Time)封面故事
金融操作如同黑洞般吞蚀着美国企业
「大到不能倒」的金融巨兽威胁着所有人的生活,
金融化正一步步危及美国梦的未来!
二○○八年美国的次贷危机导致雷曼兄弟倒闭,造成世界金融海啸,台湾也在不少人和企业在当中受创甚深。很多人也许都知道,金融海啸造成台湾许多企业巨大损失、股票崩盘,但很少人知道,这场全球性的经济灾难已经渗透到所有的各行各业,并把我们带向另一个灾难性崩盘之路。
《时代》杂志助理主编与经济专栏作家拉娜‧福洛荷(Rana Foroohar)根据长期对金融市场的观察,在和华尔街与华府最高层人士进行深度访谈与现场採访后,撰写了《大掠夺:华尔街的扩张和美国企业的没落》这本书,探讨「美国的金融化」现象及影响,她在书中直指金融业以及金融业的思考方式如何凌驾一切产业的趋势,让华尔街继续支配着各行各业,拉大贫富差距,其不仅威胁着美国梦的未来,也威胁着世界经济的未来。
《大掠夺:华尔街的扩张和美国企业的没落》一书深入探讨美国企业转向偏好财务操作而不再是着力于实体生产制造;而当企业不再重视创新、生产,反造就出财务管理人领导生产制造的现象。企业不再追求实质获利与员工分享利润,而是以股票市场价格和股东获利挂帅;企业不再创造就业机会与背后所带来的社会力量,而是不断想着如何缩减成本、创造短期巨额收益。种种作为缩减了员工就业机会、剥夺职场创造力,如何解决产品和员工问题已经不再重要,重心转为可以快速整合拆解出售的空壳公司。过度金融操作导致了像是通用汽车产生「没有人拥有任何决定权」这类的的不负责任文化;再进一步,则造成生产出点火开关可能会熄灭、然后锁住轮胎,并让安全气囊失效的汽车,导致一百二十四个人死亡、数百人受伤的重大伤亡事件。
透过各种生动观察与深度分析,拉娜‧福洛荷指出复杂的金融市场其实如黑洞般的空无一物,但它吸取了各种以手续费为名的高额报酬,而华尔街创造了一个世代的高阶经理人与富裕的繁华表象,但现在它却已经成为「大到不能倒」的存在,威胁着所有人的基础生活:当中有你我在银行里的存款、证券市场里的投资、浮动利率的房贷信贷车贷,甚至是工作与公司。但这不是任何人的错,错在制度让华尔街上的经理人和非洲正在收割的农民一样走投无路。作者在书中不只划破粉红气泡,更透过书中内容向所有人指出如何把制度改革成更永续、让更多人分享经济成果的未来方针。
【各方评价】 福洛荷揭露了美国经济的衰退之谜,指出美国的竞争威胁不是来自外部的移民或中国,而是来自国内。她说明了金融业如何渗透到我们经济与政治生活的每一个层面,以及造成金融危机的人如何从中获利。—约瑟夫‧史蒂格里兹(Joseph E. Stiglitz),诺贝尔经济学奖得主、前经济顾问委员会主席
这是一个节奏快速、令人激动、研究充分的离奇故事,生动揭露出一直是最近金融业(掠夺者)崛起故事中的一环──黑幕交易。华尔街享受了无法估算的荣华富贵,因为它消耗掉太多实体经济(生产者)创造的价值了。读者一定会被书中披露的花招吓到,也会热切地想帮忙解决被破坏到如此严重的制度。这真的要靠我们所有人了。—约翰‧柏格(John C. Bogle) 先锋集团创办人与前执行长
在这本写作优异、别具一格,又具有启发性的书中,福洛荷分析到华尔街如何从促进繁荣的帮手,逆势成长为财富不均的推手。在吸引人的分析中,她找出五个可以成为辩论主题的关键政策领域,并希望能引起政治行动。对于想知道财务工程如何、为什么、何时变得这么离谱,以及该如何整顿的人来说,这是一本必读之作。—穆罕默德‧埃尔-埃利安(Mohamed A. El-Erian) 安联首席经济顾问、太平洋投资管理公司前执行长
从商业新闻的顶尖位置中,福洛荷写出了一本很有份量的书,探讨金融业的操控手法如何遍布在整个金融圈,并染指了美国经济,最后大大危害了实体的生产活动。借着描绘金融化的出现与后果,福洛荷清楚解释了我们现在看见的每一件事,包括财富不均、总统政治到美国的全球竞争力,真是一个了不起的成就。—查尔斯‧弗格森(Charles Ferguson) 《监守自盗》制作人
下一次美国大选热时,选民该问的最重要问题是,美国经济出了什么状况,以及问题该怎么解决。为了这个理由,福洛荷的书一定要读。借着熟练的说故事技巧以及清楚的分析,她解释了美国经济为什么悄悄金融化了,以及这个过程为什么对美国的成长造成这么大的伤害,更不要说一般人的生活。但是,二○○八年的金融危机是事情还没结束的一个信号。福洛荷不只主张,美国一定要解决这个困境,也提出了符合常识的解决方法。政治人物与选民都应该一读。—吉莲‧邰蒂(Gillian Tett)、美国《金融时报》执行主编、《谷仓效应》作者
福洛荷是当代最好的经济评论家之一,能够用清楚而生动的方式写出复杂的经济议题。在书中,她以引人入胜的方式描写了规模过大、权力过大的金融业,因不正常激励、阻碍创新、扩大贫富差距,并造成其他所有人伤害的各种方式。任何关心美国未来经济健康的人,都应该读这本极有说服力,也非常令人忧心的书。—利亚卡特‧艾哈迈德(Liaquat Ahamed)、《金融之王》(Lords of Finance)作者