十年间超英赶美 迅速跻身列强
看明治维新如何逆转日本劣势
打造全球绝无仅有的翻身传奇
1973年美国历史学会费正清奖得主
伦敦大学亚非学院远东史名誉教授扛鼎之作
集结四分之一个世纪的研究成果
西方史学界探索日本明治维新的典范
比斯利的《明治维新》是一部史论结合的历史着作。大体上按照历史发展的时间顺序,依次探讨维新政治的各个阶段。导论以简明的方式讨论至一九七○年为止,有关解释和评价明治维新的性质、地位和历史影响的主要学说及代表学者、着作。
第一至四章展现日本政治的中心如何从幕府政权的问题(内忧)转向对外政策的问题(外患),而后依序讨论「改革的大名」(第五章)、「不满的武士」(第六章)、「攘夷运动」(第七章)、「攘夷的失败」(第八章)以及「恐怖主义的失败」(第九章),在诸多尝试后,日本最终选择了「维新运动」(第十章)。其后的四章探讨明治新政府的主要改革。在结论部分,比斯利总结道,日本明治维新是一场「民族主义运动」。他认为,贯穿幕府末期到明治初年诸多政治事件始终的「红线」,是从对外来威胁的意识走向国家认同的意识,并以要求国家统一和独立的方式表现出来。伴随这一进程的,是经济快速发展而产生的大量出自中下级武士的「有才之人」(man of talent)进入日本的统治阶级。而正是这些「有才之人」选择了「明治维新」,主持了明治初年的改革。所有这一切等于一场革命吗?比斯利明言他不愿意使用革命一词来描述明治维新的性质,因为在明治维新运动中,武士扮演了统治的角色,而在运动结束之后建立的明治政权中,他们仍然占据统治地位。在明治社会中,「封建主义」和「资产阶级」元素,在为国家富强而奋斗的旗号下共生共存。有鉴于此,比斯利反对把明治维新定性为「资产阶级」、「农民」、「绝对主义」或「右翼分子」运动。
中国是比斯利写作这部着作过程中不时观望的参照对象。
它的导言也是全书的第一句话是:「在十九世纪中期的几十年里,中国和日本都面临着来自西方扩张的威胁和压力。」这些威胁和压力使两国都陷入政治和军事的危局,对两国的传统政治文化都形成致命的挑战。两国对这些威胁和压力的最初的反应也多有相似之处:「不分青红皂白地一概敌视,文化上盲目自大,不情愿地承认自身在『财富和力量』上的劣势」。然而,这些反应在中日两国所引发的后果却大相径庭。在前者那里,对内保守主义联手,对外节节退让,直至王朝覆灭和革命到来;但在后者那里,「以夷制夷」却获得了成功,一系列建立「现代」国家政策的实施使它最终成为一个与西方平起平坐的强国。「于是,与日趋贫困、内战不已的中国不同,日本走向了帝国与发展工业之路」。紧接着这段话,比斯利斩钉截铁地写道:「明治维新乃是这一对比的核心所在。」
身在与日本、中国一衣带水的台湾,时值这场撼动日本历史的革新届满一百五十周年,本书值得读者驻足一览。