序
歷史是不同時代民生的累積和反映。今日的九龍區散發着既新潮又古樸的雙重魅力─繁華熱鬧的尖沙咀，既是遊客購物天堂，時尚迷人，卻又與傳統建築和歷史文物並存；而油麻地、旺角、深水埗、紅磡等社區，昔日的面貌還處處可見：舊樓林立、美味的街頭小食、各種充滿人情味的街坊文化，盡顯老香港情懷。
本書乃《香港教育故事系列》第四部作品，亦是繼《搖籃地─中西區教育今昔》一書後，作為香港地區教育史回顧的續章。顧名思義，本書旨在回顧九龍區的教育發展歷程，亦兼及該區歷史。本書藉着與各校師長、資深校友和歷史學者的訪談，將該區的發展變遷活現讀者眼前：當年上海街的繁華遠勝彌敦道；出身貧苦的孩子在油麻地天后廟的東華義學勤學習；外國人和本地華人穿梭於尖沙咀的西式房子和學校之間；身穿長衫的女生在老師教導和培育下滿懷自信……
隨着 1860 年《北京條約》的簽訂，清政府割讓九龍半島界限街以南及昂船洲予英國，揭開九龍發展的序幕。尖沙咀吸引了不少外國人遷居到此，令該處成為高級住宅區；紅磡一帶設有船塢、英坭廠和發電廠等重工業；油麻地部分地方則劃為商住用地，加上碼頭航運，推動就業和民間商業活動，成為二十世紀初華人社群主要聚集地之一。
隨着城市急速發展和人口增長，教育需求大增。不少早年扎根於港島區的辦學團體洞悉對岸的教育需要，紛紛來此拓展教育服務，作育英才。各類學校，包括教會學校、英童學校、官校和義學等，陸續在尖沙咀、九龍塘及何文田等地區建立。其後辛亥革命、新文化運動、國民政府成立以及抗日戰爭等家國大事相繼發生，不少內地知識分子來港從事教育工作，亦有大批內地民眾和學校遷移至此。香港教育因而呈現一派多元而欣欣向榮的景象。
世代更迭，人事遞嬗。如今走進九龍，城市面貌雖已經歷幾番轉變，但人們仍能隱約從彌敦道、太子道、上海街、大埔道等最早發展的道路和歷史建築，細味新舊城區如何互相交融，從而尋覓區內的歷史延續。例如喇沙利道、培正道、真光里、牧愛街等街道的命名，正蘊含和學校息息相關的故事；而牛津道、加多利山至窩打老道山、蒲崗村道學校村等區域學校林立，更各有其歷史淵源。現存或停辦的學校，在不同年代，分佈於區內各處，亦一同譜寫社區歷史，見證城市和教育的變遷。
本書涵蓋九龍早期城市發展、教育歷史、人物訪談、藝術及文學等多方面的內容，引領讀者重遊熟悉的街道、景點，窺探時代變遷的足跡。
在九龍各校全力支持下，李子建教授帶領編著團隊走訪多所在 1951年前成立的學校。從校長、老師和資深校友的分享中，讀者可回溯早至上世紀四五十年代的校園生活，更能一睹當時教育工作者的風華，並了解各校不同的課程內容和校園文化，從而明白區內學校和個人如何在教育和城市發展脈絡中互相交織。由於篇幅所限，豐富的訪談內容難以盡錄書中。因此，團隊將訪談片段剪輯，並上載本書網站，為有興趣深入研究的讀者提供更多資訊。
作者劉瑩博士亦與多校合作，追溯學校藝術教育如何營造社區文化藝術氛圍，促成上世紀中期，本港畫苑盛行、戲劇表演興旺的現象，甚至間接推動社區設施場館的興建。
本書另一作者陳智德博士還選取本港六位著名作家的文學作品，借助他們的文字和今昔對照圖片，讓讀者感受區內人文生活面貌、社區空間的轉變，體會文學情懷和文化氛圍如何延伸至城市空間。
最後，團隊謹向各位受訪的歷史專家學者、資深教育工作者、校友和支持機構，致以深切謝忱。全賴他們鼎力襄助，本書方可面世。資料方面如有疏漏之處，純屬編著團隊責任，敬祈讀者指正。希望讀者細讀之時，不僅能從中回顧往昔，更可了解教育和社會的互動，並思考教育的意義。百多年來，香港無數關心教育的社會人士，以及歷代教育工作者，在不同崗位上各自發揮力量，為香港的教育發展和人才培養，付出不少努力，貢獻良多。在此，我們謹向他們敬致由衷的謝意！
