推荐序一 《神奇树屋》这套经典儿童小说中英双语并呈,且由浅入深,很适合做为国小学童的分级读本。无论是英文原文,还是中文翻译,文字皆优美生动,是孩童进入独立阅读世界的绝佳选择。好的作品历久弥新,值得一再被阅读与推广,让隽永之作得以成为每一世代孩童共同的阅读记忆。
要吸引孩童进入到独立阅读的世界、感受阅读的美好滋味,选择读物的首要条件当然是故事要写得引人入胜,让小读者一进到故事的情境中,便无法自拔,想一页页往下翻阅,迫不及待想得知故事的发展与结局。关于这一点,身为「神奇树屋」的大小粉丝们,应该都曾经着迷于作者玛丽.波.奥斯本借由充满力量的广阔想像力所创造出来的迷人世界吧!阅读这系列故事是会上瘾的,看了第一本,就会想再读第二本、第三本……,直到追完整个系列为止,这可是非常过瘾的阅读经验啊!
在每一集里,我们读者都跟着一位名叫杰克的男孩和他的妹妹安妮一同在不同时空背景里探险、并完成被交託的任务:有时候我们跟着这对兄妹进入到古老的恐龙世界,有时候我们随之去到中国四川拯救大猫熊,有时候我们跟着故事的设定来到音乐家莫札特小时候,我们也随故事里的杰克和安妮上了铁达尼号,感受当时铁达尼号撞到冰山时,船身往下沉的危机四起。好故事带领我们身历其境,让我们不再是一个事不关己的漠然旁观者,而能感同身受故事中角色的遭遇。经由阅读,我们扩大了自我对世界的认知,也成为一个更有感受力、更有同理心的人,这不正是阅读带给我们的最美丽的一份礼物吗?
在好几集《神奇树屋》里,我们看到了作者玛丽.波.奥斯本对动物的关怀与保育之情,她对动物细腻的观察皆深刻表露在《再见大猩猩》、《与海豚共舞》、《大猫熊救援行动》等作品中,而她也将故事中的小女主角安妮设定为一个对动物充满怜爱的女孩儿,安妮喜欢帮动物取名字,「命名」这个动作本身其实就是与动物建立更深一层情感连结的开始啊!孩童在阅读「神奇树屋」的过程里,跟着两个主角一同亲近地球上多元的生物,并意识到他种生物存在的意义,这是多么宝贵的生命教育啊,在这样的优质读物陪伴下成长的孩童,我们相信他对待动物的心必是柔软有爱的,他日绝不会成为对动物无感、甚至虐杀动物之人。
另外,好的读物不仅让读者能够尽情享受阅读的乐趣,也能够让我们沉浸于故事的同时,不知不觉的增长许多知识。《神奇树屋》的每一本书,都带出了知识层面的内涵,而这知识层面是隐含在故事中、潜移默化带给读者的,不像教课书是要孩子生硬的背诵他们感到枯燥无味的知识,这点或许可以做为我们改造教课书的一大参考呢!让孩童从阅读好故事中学习多元的知识与技能,让学习充满趣味元素,这样怎会有孩童不爱学习?
末了,我想再次推荐英文原文的部分。如果孩子有一定的英文基础了,不妨让孩子尝试阅读原文;也许可以建议没有太多相关背景知识的孩子,先读一遍中文,对故事内容熟悉后,再阅读英文原文,如此,挫折感才不至于太深。在阅读英文的过程中,不需要遇到每个不认识的单字都停下来查字典,这样阅读的乐趣很容易没多久便消耗殆尽。可以先从上下文去猜测单字可能的意思,如果某个单字反覆出现,而这个关键单字会影响对故事内容的了解的话,才停下来查字典。家长也无须逼迫孩子非得从故事里背得多少单字不可,字汇量的提升应该是在持续不断的阅读中自然而然累积来的,硬背来的单字,不仅易忘,且若不知其用法,也难以在正确的语境中恰如其分的使用啊。
诚挚推荐《神奇树屋》这套优良儿童读物给大家,且让这套书成为孩子爱上阅读的美好开始吧!
李贞慧(儿童文学阅读推广者)
推荐序二
陪伴孩子长大的《神奇树屋》 《神奇树屋》故事主角是杰克与安妮这对兄妹,当他们爬上树林里那间到处是书的魔法树屋,随之兄妹俩便进入书中世界,展开一次次的冒险。《神奇树屋》系列中文版出版已历经十几个寒暑,小学图书馆里借阅率最高,我的学校除定期追着新书添购,每隔几年也得重新大量购买旧册,因为书页几乎都被翻到起毛边,封面也总是需要修补黏贴,可见书籍被翻阅得多频繁。究竟,这一套书有何魔法,何以如此受小朋友喜爱呢?以下约略分享我在职场观察所感。
【角色唿应读者,题材无远弗届】 一本书最重要的灵魂首推内容,作者玛丽.波.奥斯本将主角设定在七岁安妮和八岁半的哥哥杰克,与读者年龄相仿,小读者对角色接受度高。此外,作者以冒险故事为经,以历史、天文、地理、人物、传说等要素为纬,巧妙揉织,成就丰富的故事内涵,小读者在阅读中穿越时空,跨越古今,想像力神游四方。
但历史庞大,天文宽广,地理辽阔,人物众多,传说遥远,要让小朋友轻松阅读并非易事。因此,作者在一册中精心筛选,只处理一个主题或数个小主题。以「古日本」为例,作者分册处理,小读者会先认识隐居洞穴的忍者(《神奇树屋5:忍者的祕密》),再一探江户时代的日本文化与云龙传说(《神奇树屋37:江户城云龙传说》),读者轻松读,也就是这套书有易读与适读的特质。而随着小读者渐长,安妮和杰克也长大了,兄妹俩就像友伴般亲切的陪着小读者成长,故事阅读有时间推进,更显真实感。
阅读的作用其一是文学感受,书中文字虽用浅语,但伴随冒险与魔法主轴,读者能感受用字遣词中的故事趣味;此外是感受替代性经验,不论是见识白垩纪的无齿翼龙与冰河时期凶勐的剑齿虎;上月球、下南北极探险;古爱尔兰惊遇海盗、震撼维苏威火山的勐烈爆发等,都在阅读中感受与满足。再者是读者能学习问题的解决,杰克总是笔记不离身,善于观察记录,且当杰克与安妮遇到困境时,他们是如何应对及解除危机,这对小朋友来说有仿效作用。更甚者,作者的巧思还在于有别一般历史故事以「他叙」手法描述,杰克与安妮会与所遇人物对话,中国秦始皇、十九世纪最伟大的护士南丁格尔、印度的蒙兀儿大帝等,栩栩如生的出现在故事中,透过人物对话,无形中更拉近读者与主题人物的距离。
【师长推一手,有趣到有效】 家长或老师在让孩子阅读这套书时,可利用一些简单的策略,让阅读更有效。首先,可准备一张大地图或一本地图集、地球仪,随着故事开展,认识美丽的加勒比海、无尾熊的故乡澳洲、跳着唿拉舞的夏威夷、美国闹鬼最凶却是爵士发源地的纽奥良市等等。这些地方或国家在哪里,所到之处可让小读者插上一面小旗子,或做个小记号,配合地图强化孩子的地理位置认知,也可检视阅读轨迹,阅读能化抽象为具体。
此外,师长可以利用简单的提问策略,例如「读了这本书,你感到惊奇或困惑的地方是什么?」「你还想知道什么?」「你会对主题人物提出哪些问题?」先让孩子在故事性读本中享受阅读乐趣,继而产生疑问,再衔接到知识读本──《神奇树屋小百科》。也就是从《神奇树屋》故事读本为起点,使之有趣,再衔接到《神奇树屋小百科》知识性读本,进而有效。以有趣为起点,以有效为目标,这正是阅读积极路径。
再者,配合学校课程或孩子个人兴趣,师长可推荐孩子适合阅读的书籍。例如,班上对魔术着迷的孩子,我让他读《大魔术师胡迪尼》;爱踢足球的小男生就来看《星期天的足球赛》;语文课本提到〈蒙娜丽莎的微笑〉,就衔接到《疯狂天才达文西》……,如此可让课内与课外接轨、阅读与生活结合。且对教师而言,教学上有旁征博引的效果;对学生来说,更有积极辅助的学习成效。
我曾听未来亲子学习平台的总编辑长许耀云说,她在许多国家看到《神奇树屋》都摆放在书店最显眼位置,全系列开展,像是向小朋友及家长招手说着:「选我!选我!」可见本套书受重视程度。加以这套书的英文原版用的即是simple words, simple sentences,英语表达简洁,对想阅读原文的中高年级学生来说,也有语汇扩充与促进阅读力的积极作用。此外,英文版的插画为黑白印刷,而中文版出版社邀请了插画家吴健丰老师绘制全新彩色插画,他光是为杰克与安妮的人物定稿就画了不下百张,用心之至。中文版的彩绘新图更吸引小朋友,也更凸显桥梁书图文并茂的特质,让阅读更添乐趣。我将这段出版背后的花絮说给学生听,学生津津有味,在阅读时也更投入并感受出版社的细腻用心。
推动阅读多年,我知晓一本好书对学生的影响力,优质桥梁书,就是《神奇树屋》,而新课纲强调国际视野与核心素养,《神奇树屋》正是从阅读切入的好媒介。
叶惠贞(国立清华大学附设实验小学教师)
导读
从乐趣出发的知识之旅──推介《神奇树屋》
张子樟 「提供乐趣」、「增进了解」和「获得资讯」这三种儿童文学基本功能是众所公认的。三者之中当然以「乐趣」最为重要。一本乏味的书,小读者根本不想翻阅,还谈什么增进了解和获得资讯?「乐趣」的重要性在国小阶段的阅读,更为显着,我们不妨以《神奇树屋》(Magic Tree House)系列作品来加以说明。
小读者对于幻想故事中的「时光旅行」并不陌生,他们可以回想起不少介乎写实世界与幻想世界之间的主要通道「门」,比较熟悉的「门」有:门、书、衣橱、怀表等。这套书的作者玛丽.波.奥斯本(Mary Pope Osborne)另创一扇新门:「神奇树屋」,靠着树屋的奇异旋转,哥哥杰克和妹妹安妮坐上新颖的交通工具,到作者刻意安排的过去世界与未来空间去探险或漫游。
细读这套书,可以发觉作者为了充分满足小读者的好奇心与求知欲,便将世界上重要事件之演进现象融入。说演空间不仅仅限于狭小的地球,对宇宙之旅的向往,不知不觉带入这类故事,时间也在过去、现在和未来之间不停游移,使得读者的视野变得无限宽广。依照年代排列,远至六千五百万年前的白垩纪时代,近至二十世纪末,并延伸至二十一世纪三十年代的月球漫游虚拟均包含在内。人事物展演的空间也无限广阔,欧洲、埃及、加勒比海、日本、亚马孙河、北极等均出现在杰克和安妮的神奇知识之旅。不同时空故事的接合,铺陈了表面动作连连、无比紧张的追寻与领悟,隐含的却是人性永恆的纠葛与牵扯。上天下海跨越无限时间的旅程,让读者见识到作者天马行空般的想像力和创造力。
许多当代的幻想故事都在情节设计上有所突破,但故事表达的基本模式似乎不变(也许不易改变),传统的「在家─离家─返家」(home-away-home)公式照样出现在每个故事里,《神奇树屋》也是如此。杰克和安妮进入树屋,等于离家进入另一时空,难免在探险时会遭遇不同程度的危险,但凭借他人或善良动物的协助,总能化险为夷,安安全全回到家。小读者面对媒介(包括印刷与电子),喜欢重复,所以这种固定模式的一再沿用,他们仍然可以欣然接受。
这套书故事本身架构虽然简易,但情节安排却相当精采动人。由于是由英文翻译过来的童书,让读者联想到可否应用到英语教学上。有经验的读者都知道,童书由于要配合孩童语言,作者常在拼字、语法上故意犯错,这种情形往往使得现任儿童英语教学者踌躇不前,考虑再三,最后只得放弃。这套书的英语部分避开了上述的困扰,书中英语表达风格与故事同样简洁,值得国小英语教学者细心考量,尤其在加强阅读方面,极可能会带来意想不到的助益,因为生活化的风趣英语比较容易得到初学者的认同。当然,程度很好的小五、小六生有能力吸收书中精华,即使摆到国一、国二,依然是不错的教材。
根据上面几点的说明,这套书确实可以在童书的三种功能方面发挥作用。至于如何应用得当,那就要看学校教师和家长如何沟通、达成共识,让孩子在阅读时,欣喜之余,多少会得到另外的两种功能。英语教学方面更需思考,如何善加利用这套书,使学生在文化冲击的同时,能对世界的变迁有一些了解。
(本文作者为前国立台东大学儿童文学研究所所长)
序言
亲爱的读者 许多年来,我一直很希望杰克和安妮能去法国的巴黎,这是全世界我最喜欢的城市之一。终于有一天,在搜集了许多资料之后,我想到了以巴黎为探险地点的最佳场景:一八八九年的世界博览会。在飞机、电视和网际网路尚未出现的时代,为了了解其他文化的饮食、服装和习俗,人们去参观世界博览会;同时,人们也去参观最新的机器和种种发明。
十九世纪末,世界正经历剧烈的科技变迁——甚至比今日社会的变迁还要剧烈。欢迎你加入杰克和安妮,和他们一起进行危险的任务,进入这个奇妙的时代……
玛丽.波.奥斯本