推荐序
劫富济贫的奇幻侠盗演义
许多人认为这几年是奇幻文学新的「黄金年代」,因为类型发展成熟、创作者人才辈出,市场反应热烈、影视改编不断,奇幻已不再是个小众文类。然而即便是在如此繁盛的当代奇幻文坛,史考特.林区戏剧性的崛起仍属罕见的异数。
2004 年八月,英国「猎户座」(Orion)出版社编辑总监赛门.史班顿(Simon Spanton)无意间发现林区贴在某部落格的小说,大受震撼,立即用高额版税签下《盗贼绅士拉莫瑞》等四本书的全球版权。当时林区才二十六岁,住在爸妈家的地下室,当过洗碗工、餐厅服务生和网页设计师,甚至还是个领有执照的志愿消防员。在英美的出版体系中,作家想找到经纪人已非易事,遑论出书,但这个住在明尼苏达乡下的长发阿宅竟然麻雀变凤凰,摇身变成英国首席奇幻出版社力捧的明日之星,怎么不叫人羡妒交加?
我还记得那年带着样书回台中老家,在火车上翻开《盗贼绅士拉莫瑞》,读得激动不已的情景。我用一整个週末狼吞虎嚥看完,突然能够领略编辑或经纪人发现杰作时如获至宝的狂喜。那不只是「这书会红」的商业考量,而是此生难得几回的惊艳和震撼。后来我写下一段话来描述这本书:「它从奇幻类型源远流长的传统中获得滋养,茁壮而繁衍出崭新样貌;它有着大师经典的气味或者痕迹,但那不是怠惰抄袭、亦非了无新意,而是站在巨人肩膀的更上层楼,类型演化的里程明证。它具有一切让我最初爱上这个类型的要素:剑与魔法的对立、壮丽和堕落并存的奇幻城市、繁复多姿的佈局,以及说来简单可是做到很难的「惊奇感」(sense of wonder)。它不是另一个《哈利波特》跟风的青少年奇幻,它可以有成人世界的黑暗、暴力和死亡、复仇与犬儒,黑色幽默还有苍凉的世事无常。」
到了2005年底,《盗贼绅士拉莫瑞》的样书已经开始在书评家、奇幻部落客和书店採购间流传。《冰与火之歌》的作者乔治.马汀读了拍案叫绝,几乎逢人就推,直说这是他多年来读过最好的新人作品。2006 年,《盗贼绅士拉莫瑞》闪亮登场,果然写下市场佳绩,并且赢得读者一致好评。该书最终卖出二十七国版权,获世界奇幻奖和轨迹奖双料提名,华纳影业更买下电影版权,准备作为「哈利波特」系列电影结束后的接棒作品。
故事的舞台是虚构的奇幻城邦卡莫尔(Camorr),有如文艺复兴时代的水都威尼斯,这里运河遍布、游船如织,玻璃拱桥优美的弧线划过半空、参天高塔拔起平地数百呎,仅能靠人工拉动的升降铁笼往来。这里有奢华的水上市集、喧闹的嘉年华会、女战士斗鲨鱼的死亡竞技、能同时结出柠檬和莱姆的魔法老树,却也有阴森的坟场、危险遍布的城郊荒原、龙蛇杂处的赌场与妓院,彷彿是威尼斯与纽奥良的综合体。
很久很久以前,当人类还未出现的时候,卡莫尔曾是不知名上古种族的居住地。后来他们消失无踪,只留下满城的祖灵玻璃废墟(Elderglass)。这是一种坚韧无比的结晶材质,人类始终无法参透其中奥秘,遑论复制或改造。城中有五座通天高塔,皆以祖灵玻璃造成,每天傍晚即吸收落日余晖,在黑夜降临的前刻散发光芒,如同另一次日落,人称「诡光」(Falselight)。
卡莫尔城中贵族和商旅往来频繁,并借由水运及港口之便,成为四方商业之都。这里虽由公爵所统治,但不过真正掌握卡莫尔还是黑帮老大巴萨维(Capa Barsavi)。这位研究修辞学出身的学者多年前来到卡莫尔,以极端残酷而有效的手段,在短短时间内一统众帮,成为至高的帮派领袖。他和公爵的秘密情治头目达成协议,帮派不碰贵族阶级,黄袍警卫则对帮派的各种勾当睁一只眼闭一只眼。这就是俗称的「秘密和议」(The Secret Peace)。
主角洛克.拉莫瑞在一场瘟疫中失去双亲,被窃盗集团头目「传盗师」(Thiefmaker)收留。洛克是个天才神偷,尤其精于易容和各式诡计,入门第一天便已从黄袍卫兵身上偷了东西,之后各种麻烦更是接踵而至。为了避免惹祸上身,传盗师遂决定把洛克廉价卖给盲眼僧「铁鍊神父」,小说正式开始。
相传这位盲眼僧为了表示信仰虔诚,乃挖去双眼,缠以白布,并且全身以铁鍊綑绑,永远无法离开神庙,借此换得信徒香油钱。事实上他两眼灵光,拜的是十二诸神之外的第十三个窃盗之神,还以神庙底下的祖灵玻璃地窖里作为根据地,自组「盗贼绅士团」。在他的调教之下,洛克学习各种语言、贵族谈吐、用餐礼节、算数、扮装、烹饪,是盗贼也是绅士。
《盗贼绅士拉莫瑞》从洛克加入铁鍊神父门下揭开序幕,随即跳跃时空二十年,以洛克成年后的冒险为故事主轴,但又在每一章结尾加入「插曲」,回溯他的童年往事,或讲述卡莫尔的历史和寓言。这种作法既不会因成长过程太过冗长倒尽读者胃口,又能收「今昔对照」的奇妙效果,可谓高明至极。
《盗贼绅士拉莫瑞》可说是一部披着奇幻外皮的犯罪小说,因为故事主轴正是讲述洛克和同伙们如何偷拐抢骗,周旋于卡莫尔富商和贵族之间,赚进大批银子,与同样 2006 年出版的《迷雾之子:最后帝国》有异曲同工之妙。不过《迷雾之子》的主角具有镕金术的特异功能,目标也更大(要骗倒一个帝国)。洛克.拉莫瑞则是个完全没有魔法的「正常人」,只是个子特别瘦小、歪脑筋动特别快、嘴巴特别贱,遇到需要动手的时候,他要嘛拔腿就跑,不然就得请出他长得特别胖、可是特别会打架的搭档吉恩(Jean),挥动一双叫做「邪恶姊妹」(the wicked sisters)的手斧,把敌人打得满地找牙。
洛克和吉恩的组合,当然会让人想起佛利兹.莱柏(Fritz Leiber)经典的「兰诃玛传奇」(Lankhmar)系列。莱柏正是「剑与魔法」(Sword and Sorcery)文类的定义者,与创造野蛮人科南的劳勃.霍华(Robert E. Howard)和白子战士「艾尔瑞克」系列作者麦可.摩考克(Michael Moorcock)并列为这个类型的三大宗师。「剑与魔法」类型的一大特质是主角往往不具备魔法能力,必需透过自身的武力(剑)去对抗邪恶的巫师(魔法),其次则是故事中的冲突多半聚焦于个人,而不像史诗奇幻动辄攸关世界的命运。
「兰诃玛」由一系列中篇小说组成,叙述盗贼「灰鼠」和野蛮人法夫纳在堕落的罪恶之城冒险的故事。《盗贼绅士拉莫瑞》当然有几分向大师致敬的意味,但林区另辟蹊径,让故事脱离了传统奇幻小说的中世纪风格,来到文艺复兴式的贸易城邦,因为唯有这样的设定,才有中产阶级的兴起,得以让洛克用扮装/易容的方式穿梭于权贵之间,而水都威尼斯一般的运河、假面舞会和嘉年华会,则提供了最完美的骗术舞台。
《盗贼绅士拉莫瑞》除了为类型注入充沛活力,还具有跨出类型,吸引主流读者的特点,比如说惊悚小说的情节,让人拍案叫绝的高超骗术、帅气的动作场面和贱到极点的唇枪舌战。归根究柢,这是一个让人无法释卷的精彩故事:孤儿的成长奋斗、侠盗的劫富济贫、黑帮的火拼复仇,还有令人动容的兄弟情义。
依照林区的计画,「盗贼绅士帮」一共有七部曲,前四部各以不同的城市为背景,后三部则扩展为与整片大陆相息息相关的大故事。他早已准备了大量背景资料和详细的故事大纲,只要按部就班,应该很快能完成系列,也因此猎户座订下了野心勃勃的出版计画,打算每八个月推出一本续集,在四年内出完。
2007 年,续集《红色天空红色海》(Red Seas Under Red Skies, 暂译)如期上市,可是第三集《盗贼共和国》(Republic of Thieves)却迟迟不见踪影。读者等呀等的,一年过去又是一年,在长时间销声匿迹之后,林区终于在 2010 年在网志上公开说明自己罹患了忧郁症,正在接受治疗。也许是成名太快带来的压力,也许是他对自己严苛的要求,也或许是丧失至亲和婚姻告终的伤痛,让他陷入前所未有的低谷,可是他选择勇敢面对,也得到读者和出版者的鼓励和支持。
现在是2012 年底,《盗贼绅士拉莫瑞》即将在台出版,从售出版权到中文版上市,因为太多无法预料的因素,而有了长达六年的「时差」。可是这场漫长的等待,竟与《盗贼共和国》至今仍未完稿的状况遥相唿应。而台湾的奇幻出版,从《哈利波特》和《魔戒》掀起热潮又归于沉寂,一晃眼也走过了十年。彼时出版社盲目摸索、缺译者也缺读者,如今出版者都累积了经验、磨练出眼光,资深的类型读者也成了译者、编辑、审稿者和评论者。《盗贼绅士拉莫瑞》的姗姗来迟,似乎也不是错过时机的无可奈何,反而是阴错阳差的正是时候了。就在两个月前,华纳的电影开发合约到期,《盗贼绅士》的影视版权转由另一家电视公司接手,准备筹拍美剧,这不也是得利于《冰与火之歌》影集的成功吗?
写这篇导读的时候,是一个阴雨的週末早上,我的心里五味杂陈,有太多的话想说,关于奇幻类型与出版的流变、关于一夕成名而后又坠落深谷的史考特.林区,关于这本如同彗星一般闪亮耀眼的小说,却又不知从何说起。
但是那都不重要。重要的是,现在你手上拿着《盗贼绅士拉莫瑞》,你也即将走进这个迷人的奇幻城邦卡莫尔,一起见证拉莫瑞的传奇。
文/谭光磊(奇幻文学评论者)
《盗贼绅士拉莫瑞(上下册)》这个书名,就像一个精巧的谜语,‘盗贼’代表着行动和胆识,‘绅士’则暗示着品格和格调,这两个词的组合,立刻就点燃了我对故事的好奇心。我脑海中浮现的是一个能够在上流社会游刃有余,却又能在最不可能的地方,以最不可能的方式,完成惊天盗窃的传奇人物。这种反差感,是这个角色最吸引人的地方。想象一下,他可能穿着剪裁合体的西装,在品尝着昂贵的红酒,与达官贵人谈笑风生,但他的眼神却在捕捉着最细微的破绽;或者,他可能在暴风雨夜,潜入一座戒备森严的庄园,但他动作轻柔,不惊扰一丝一毫,如同夜色本身。‘拉莫瑞’这个名字,更是增添了一丝神秘的异域风情,让人不禁猜测,这个故事是否发生在一个充满古老传说和秘密的国度?是他的身份,还是他的身世,让他走上了这条不寻常的道路?上下册的篇幅,给了作者足够的空间来构建一个足够庞大且充满细节的世界。我非常期待看到,拉莫瑞在执行任务时的智慧与技巧,他在面对困境时的冷静与从容,以及他在内心深处,是否还保留着一丝善良与温情。我希望他不仅仅是一个高超的盗贼,更是一个有血有肉,有着自己挣扎和追求的完整个体。
评分读到《盗贼绅士拉莫瑞》这个书名,脑海里立刻就浮现出各种有趣的画面。‘盗贼’和‘绅士’这两种看似矛盾的身份,被放在同一个名字里,简直就是一本能激起读者无限想象的书。我第一个联想到的就是,这个角色一定不是一般的流氓,他盗窃的方式可能非常有格调,甚至充满艺术性。比如,他可能会在一个戒备森严的博物馆里,神不知鬼不觉地取走一件稀世珍宝,却不留下任何痕迹,甚至还会巧妙地留下一个只有他自己才懂的‘签名’。或者,他可能是在富丽堂皇的舞会上,用他迷人的风度,骗取了某个权贵的信任,然后在他眼皮底下,完成了他的‘交易’。‘拉莫瑞’这个名字,也给人一种古典、优雅的感觉,让我猜测故事的发生地可能是在欧洲某个充满历史气息的城市,比如巴黎、伦敦或者维也纳,那里有古老的建筑、迷人的夜景,以及隐藏在繁华背后的秘密。上下册的篇幅,也让我对接下来的故事充满期待,我相信作者不会让故事停留在简单的‘偷窃’层面,而是会深入挖掘这个角色的内心世界,他的过去,他的动机,他的人生哲学。我希望看到一个不脸谱化的反英雄,一个在体制之外,却依然有着自己独特道德观和行为准则的人物。这种亦正亦邪的魅力,往往最能抓住人心。
评分《盗贼绅士拉莫瑞(上下册)》这个书名,简直就像一把钥匙,立刻打开了我对故事的无限遐想。‘盗贼’,意味着机智、胆识、以及某种挑战规则的特质;‘绅士’,则暗示着优雅、风度、以及不凡的品格。将这两个词放在一起,就形成了一种强烈的戏剧张力,让我迫不及待地想知道,这究竟是一个怎样的人物?我猜想,他可能是一位游走在法律边缘的侠盗,他偷窃的不是为了满足私欲,而是有着更深层次的动机,或许是为了惩奸除恶,或许是为了某个失落的秘密。‘拉莫瑞’这个名字,听起来就充满了一种古典的韵味,让我联想到那些身着华服,在古老城堡中穿梭的身影。我期待着,作者能够为我们构建一个既有古典浪漫气息,又不失现代冒险元素的世界。他会在什么样的场合,用怎样的方式,展现他的“盗贼”本色?他又会在什么时候,流露出他“绅士”的一面?上下册的篇幅,也预示着故事的跌宕起伏,情节的层层递进。我希望看到一个充满智慧的盗窃计划,一场场惊心动魄的追逐,以及这个角色在每一次冒险中,所展现出的独特魅力和成长。
评分当我在书店看到《盗贼绅士拉莫瑞(上下册)》时,我的目光立刻就被这个书名吸引住了。“盗贼”和“绅士”这两个词,简直就是一对有趣的矛盾体,瞬间就激发了我强烈的好奇心。我无法想象一个盗贼如何能同时保持绅士的风度?他是在偷窃的过程中,也同样保持着礼貌和尊重吗?还是说,他的“绅士”是一种伪装,用来掩盖他作为盗贼的真实身份?“拉莫瑞”这个名字,听起来就很有格调,带有一种欧洲古典的浪漫气息,让我猜测这个故事可能发生在一个充满古老城堡、秘密通道和迷人传说的欧洲城市。我脑海里浮现的画面是,他可能穿着精致的晚礼服,在参加一场奢华的舞会,一边与宾客们谈笑风生,一边却在不动声色地策划着一场惊天盗窃。又或者,他可能在一个月黑风高的夜晚,优雅地潜入一座戒备森严的博物馆,用他娴熟的技巧,悄无声息地取走一件价值连城的艺术品,事后甚至还会留下一朵象征他身份的玫瑰。上下册的篇幅,意味着故事情节会非常丰富,人物塑造也会更加立体。我期待的,是看到一个不落俗套的英雄形象,一个在善与恶的界限之间游走,却拥有自己独特原则和魅力的角色。
评分《盗贼绅士拉莫瑞》这个书名,让我眼前一亮。‘盗贼’与‘绅士’的组合,本身就充满了戏剧性的张力,让人忍不住去猜测,这是怎样一位奇特的人物?我脑海中立刻勾勒出这样一个形象:他可能衣着光鲜,谈吐优雅,举止得体,出席着各种高端的社交场合,但他的真实身份,却是一位技艺高超、手段隐秘的盗贼。这种反差,足以让人着迷。我很好奇,他的“绅士”体现在哪里?是他的行事风格,不伤害无辜,还是他有着自己一套独特的道德准则?他的“盗贼”身份,又会给他带来怎样的挑战?是惊心动魄的潜入,是斗智斗勇的周旋,还是利用他绅士的身份,来掩盖他盗贼的行踪?“拉莫瑞”这个名字,听起来就有一种古典的欧洲韵味,让我猜测故事的背景可能设定在一个充满古老建筑、迷人夜景和隐藏秘密的城市。上下册的篇幅,也给了作者足够的时间来构建一个宏大的故事世界,铺陈曲折的情节,以及深入挖掘角色的内心。我期待着,在这个故事中,能够看到一个复杂而迷人的角色,一个在光明与黑暗之间游走,却始终保持着自己独特魅力的传奇人物。
评分对于《盗贼绅士拉莫瑞》这个书名,我第一反应就是“太有感觉了!”。‘盗贼’和‘绅士’这两个词放在一起,就自带一种强烈的反差感和戏剧冲突,瞬间就勾起了我的阅读兴趣。这不像那种简单的打打杀杀或者纯粹的偷窃故事,而是暗示着一个角色身上融合了两种截然不同的特质。我脑海中立刻浮现出这样一个画面:一个穿着体面的衣冠楚楚的男人,在夜晚悄无声息地潜入一个戒备森严的宫殿,盗取一件价值连城的珠宝,但他的动作却轻柔而优雅,甚至不留下任何损坏;或者,他在某次盛大的晚宴上,用他迷人的风度,轻松地从某个富豪的保险箱里,“借”走了他想要的东西,事后还留下了一封措辞礼貌的道歉信。‘拉莫瑞’这个名字,听起来就有一种欧洲贵族的腔调,让我不禁猜测,这个故事是否发生在一个充满历史感和浪漫色彩的城市,比如巴黎、伦敦,甚至某个隐秘的阿尔卑斯山脚下的小镇?上下册的篇幅,意味着故事会有足够的空间去铺陈情节,塑造人物。我期待的,不仅仅是盗窃过程中的智斗和惊险,更想深入了解这位‘盗贼绅士’的内心世界。他的动机是什么?他的行为准则是什么?他身上隐藏着怎样的故事?这种充满矛盾又极具魅力的角色,绝对是值得深入探索的。
评分书名《盗贼绅士拉莫瑞(上下册)》本身就充满了故事张力,‘盗贼’和‘绅士’的组合,简直就是戏剧冲突的天然温床。这让我立刻联想到一些经典的文学形象,比如亚森·罗宾,或者一些游走在道德边缘,却有着自己独特原则的角色。我很好奇,拉莫瑞的‘绅士’体现在哪里?是他的言谈举止,他的品味,还是他内心深处的某种道德准则?是他在窃取财物的同时,会尽量避免伤害他人,还是他有自己的固定目标,比如只偷取那些‘不义之财’?‘盗贼’的身份又暗示了他的行动能力和不落俗套的手段。我喜欢这种充满了智慧和策略的盗窃故事,不是那种简单的闯空门,而是需要周密的计划,精密的计算,甚至可能涉及高科技或者古老的机关术。再加上‘拉莫瑞’这个听起来很有异国情调的名字,我猜测故事的背景可能设定在一个充满历史底蕴,或者本身就充满了秘密的城市。上下册的篇幅,也给了作者足够的空间来展开一个完整的故事线,塑造一个立体的人物,并且构建一个能够支撑起这样一位‘盗贼绅士’传奇的宏大世界。我期待的不仅仅是盗窃本身,更是这个角色在盗窃过程中所展现出的智慧、勇气、甚至可能存在的温情。他如何在光明与黑暗的边缘游走,又如何在每一次冒险中,保持着内心的平衡?这才是最吸引人的地方。
评分我通常不太喜欢那种一眼就能看穿的故事情节,总是喜欢那种藏着掖着,需要一点点抽丝剥茧才能发现真相的作品。《盗贼绅士拉莫瑞》这个名字,给我的第一感觉就是充满了故事性,‘盗贼’和‘绅士’这两种截然不同的身份融合在一起,就好像在说,这绝对不是一个简单的贼,也不是一个普通的有钱人。我脑海中浮现的画面是,他可能穿着燕尾服,戴着单片眼镜,在参加一场盛大的晚宴,表面上谈笑风生,但眼神却在不动声色地搜寻着目标,或者是在悄悄地策划着一场无人知晓的行动。这种将两个对立的特质巧妙地结合在一起,本身就是一种艺术。我很好奇,他是如何做到在如此极端的情况下,保持着绅士的风度?他的动机是什么?是为了财富?是为了复仇?还是仅仅为了证明自己的能力,或者是一种独特的乐趣?作者如果能将这种矛盾性处理得恰到好处,我想这个角色一定会非常有魅力。上下册的书名,也说明了故事的篇幅足够展开,不像一些短篇故事那样,人物塑造和情节发展都比较仓促。我希望作者能够在这个故事中,为我们构建一个足够丰富而迷人的世界观,让拉莫瑞的每一次行动都充满了挑战,每一次成功都来之不易,每一次挫折都能成为他成长的垫脚石。我对这种需要读者跟着主角一起动脑筋,一起去解谜,一起去感受惊险与刺激的故事,总是情有独钟。
评分《盗贼绅士拉莫瑞(上下册)》光是书名就足够吸引人了。“盗贼”代表着敏捷、智慧、以及某种程度的非法行为,而“绅士”则意味着风度、教养、以及一种高尚的品格。将这两个看似不搭边的词语结合在一起,立刻就点燃了我对这个角色的好奇心。我在想,这位拉莫瑞先生究竟是怎样一个人物?他是否会在执行盗窃任务时,依然保持着绅士的风度,从不伤害他人,甚至还会礼貌地与目标进行某种形式的“交流”?他的盗窃,是否是为了某种正义,或者只是为了证明自己高超的技艺?“拉莫瑞”这个名字,听起来就有一种浓厚的异域风情,可能暗示着故事的背景设定在一个充满历史底蕴和神秘色彩的欧洲城市。我脑海中想象着,他可能是在一座古老的城堡里,在月光下,身手矫健地避开各种机关,最终悄无声息地取走传说中的宝藏;又或者,他活跃在现代都市的霓虹灯下,用科技与智慧,在眼线密布的安保系统中神不知鬼不觉地穿梭。上下册的篇幅,意味着作者有足够的时间来展开一个宏大而精彩的故事,塑造一个立体而丰满的人物。我希望看到的,是一个不落俗套的英雄,一个游走在法律边缘,却有着自己独特道德观和人生哲学的人物。
评分《盗贼绅士拉莫瑞》这个书名一听就很有意思,‘盗贼’和‘绅士’这两个词放在一起,本身就充满了戏剧性,让人忍不住好奇,到底是什么样的一个角色,能同时拥有这两个截然不同的特质?是在灯火阑珊的夜色中,衣冠楚楚地潜入深宅大院,盗取稀世珍宝,却又彬彬有礼,从不伤人,甚至还会留下一朵玫瑰?还是说,他有着盗贼的手段和胆识,却拥有绅士的品格和风度,在每一次行动中都恪守着某种神秘的准则?光是想象一下,就觉得里面一定充满了巧妙的机关、惊险的追逐,还有令人拍案叫绝的智斗。我尤其喜欢这种充满反差的角色设定,它总能带来意想不到的剧情走向,让人在阅读过程中时刻保持警惕,猜测下一秒会发生什么。而且‘拉莫瑞’这个名字,听起来就有一种欧洲古典的韵味,不知道是不是发生在某个充满古老城堡和迷人传说的地方?或许是一个被遗忘的贵族,有着不为人知的过去,为了某个目标而选择了一条特殊的道路。这种结合了神秘、浪漫与冒险的元素,绝对是吸引我打开这本书的最大理由。上下册的篇幅,也预示着故事的宏大与深入,不像有些书那样匆匆结束,而是有足够的时间去铺陈人物的成长、情节的跌宕起伏,让我们有机会真正沉浸在这个角色的世界里,与他一同经历风雨,感受他的喜怒哀乐。我非常期待能在这个故事中,看到一个与众不同的英雄形象,一个游走在法律边缘,却又闪耀着人性光辉的传奇人物。
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