狗是家人?是宠物?还是动物?
狗为何比其他动物都更容易亲近人?顺服人?
为什么我们明明知道狗不是人,却把他们当成人一样对待?
我们该如何看待狗?我们有权决定他们的生活方式或生命吗?
你曾经对着狗儿说话吗?一项调查研究显示,有百分之八十一的人把狗视为家庭成员。狗儿开始登上人们的床上,而不是待在院子,他们以比过去任何时候都更亲密的方式,进入了人们的家庭生活。
本书作者约翰.荷曼斯(John Homans)领养了一只狗,他们一起散步,一起说话,更开始担心如果不一起共度週末,狗儿该怎么办。在想像狗儿可能的需求,设法满足它们的过程里,引起荷曼斯的思索:她是谁?她是什么?她脑里在想什么?我的脑袋又是怎么回事,会不禁把她当作人看待,然而,她显然是只狗而不是人!
全书以清新、浅白的角度,由狗科学、狗历史切入,在专业知识与个人经验的相互对照下,约翰.荷曼斯提供了更宽广的狗议题思考:宠物狗的饲养与狗养殖产业的盛行、纯种狗的血统迷思、动物收容所环境与安乐死争论、狗医疗与安葬文化等。
透过专家、学者、业者与狗主人的採访,约翰.荷曼斯以细腻的思考和幽默的口吻,分析人狗关系的演变如何反映了现代社会的特质与人类情感上不变的需求,并衍生出道德、哲学和政治的思考,更进一步以多元的角度来衡量生命的重量。
狗,至今不仅是人类最忠实的朋友或亲密的家人,更已成为人类文化的产物,和我们以一种难以釐清的方式联系着。本书乍看之下是问狗之所以为人驯养的原因,但其实更尝试在动物议题上,以狗作为关键的领路角色,对人之所以为人,提出丰富解释。阅读此书,我们不只更深入了解爱犬,也更深刻地洞悉身为人类的自己。