这部足以令读者掩卷叹息,甚至一洒同情之泪的传记,主要是取材自帕多维(Saul K. Padover)所着马克思不为人知、亲密细致的故事。也参考麦列连(David McLellan)几本有关马克思的青年与一生思想暨着作之介绍。此外,拉达次(Fritz J. Raddatz)、尼可莱夫斯基(Boris Nicolaievsky)、曼兴‧赫尔分(Otto MaenchenHelfen)等有关马克思政治传记,甚至语带嘲讽的孟纽尔(Frank E. Manuel)为马克思所谱的輓歌,以及标榜科学中立、不带任何价值判断的吕贝尔(Maximilien Rubel)几本涉及马克思思想与作品之剖析,也一一纳入本传记内容之中,俾为勾勒马克思的真面目提供翔实的基础。