提供人生及这个失衡的世界另一种答案……
海德玛丽.施维姆是德国家喻户晓的传奇人物。她拥有十五年小学教师资历,之后还成为开业的「完形治疗」心理谘商师,但为了兑现小时候对自己的承诺,她一再主动离开安逸去寻找生命的答案,全力推动一个「付出」与「接受」得以平衡的社会,最后还一举颠覆人类追求安全感的本能,将自己所有的金钱、财产分送给人,二十年来不使用货币生活。过程虽然饿过肚子,还得长年从事清洁打扫或是帮人家顾房子的「低阶」工作,然而,她的理想却在其中逐一实现,并得到了她梦寐以求的自由与富足……
一个难民小女孩,立志改变这世界 海德玛丽出身富裕家庭,但两岁就因战争逃难,一家人沦为生活穷困的难民。小小的心灵不明白,为什么没有「钱」就要失去一切?后来,她深深受到童话故事里那个公正而美好的世界所吸引,在自己一手打造的寂寞树洞里,她对自己许下了一个无比宏大的承诺:「我要付出一切,共同创造一个美好的世界。在这个世界上,没有战争,人人活得有尊严。」这个早慧的梦想,不管在她面临挫折、看见苦难,甚至是安适地享受当下时,都一再地出现她脑海,成为驱策她一生逐梦、永不放弃,甚至愿意「牺牲」一切的永恆动力。
德国「交换之母」的传奇 海德玛丽认为,人的价值不应该由钱来决定,「人人都能对社会或他人贡献一己有用之力。」她成立「施与受中心」,开放给所有人以交换的方式,贡献自己的专长,也寻求他人的帮助;参与者学习在「提供」及「接受」间取得平衡,同时解决生活中的各种需求。虽然过程中新的挑战层出不穷(她在书中详述其经验,足供有心经营非营利组织者参考),但她也逐渐发现生活中的一切几乎都可以靠交换或共享得来,面包、蔬果、衣服、鞋子、上网、住宿、旅行……应有尽有,只要你乐于付出,也勇于接纳。
不用钱过生活,二十年的富足人生 透过交换而逐渐降低金钱需求的海德玛丽,有一天受到《星星银币》童话的启发,决定大胆效法故事中的小女孩,将自己的所有一切全部送人,开始自己的星星银币试验,也就是完全不用货币过生活──包括将金钱送给需要的人、将家具送给邻居朋友,同时结束自己的诊所,甚至退掉了在德国很重要的医疗保险(因为自费就医非常昂贵),只留一只衣柜在朋友家,放着她仅存的一些东西;其余的家当,只要一大一小的行李箱就可以随身带着走。她原本只打算实验一年,没想到她的生活品质其实变得更好,还因此认识形形色色的人,「我压根儿不希望再回到以前的生活。」……至今已二十年,成为资本主义社会中「不用钱过生活」最成功的范例。如今她年逾七十,仍在努力「促进人类更懂得相互扶持与帮助」。
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