图书序言
第一章 绪论
您曾经观察过狗妈生小狗的过程吗?几年前,我家养的母狗一胎生了九只小狗,小狗崽在狗妈咬断脐带后,不到一个小时就会爬了,当时费了番功夫才将九只小狗崽抱回狗妈身边。许多哺乳类动物(如狗、马、鹿等)生下来没多久就可以活动,但人类不一样,常有人说「七坐八爬」,也就是大约七个月才会坐、八个月才能爬,而要到一岁左右才会走路。婴儿出生的时候完全没有谋生能力,对于环境一无所知,只有在父母或监护人的抚育下才能长大。
人从母亲的肚子里来到这个世界,学会的第一件事是什么?可能就是哭了有奶吃。但长大以后呢?肚子饿了再哭,还一定会有人给饭吃吗?含着金汤匙出生的孩子可能一辈子不愁吃不愁穿,但如果还要名、还要活得久,那仍是在需求的漩涡里打转。「不如意事,十之八九」,人一辈子都有或多或少的需求,有多少能满足呢?天下没有白吃的午餐,要让需求得到满足的第一步就是要学习,那要怎么学呢?就得靠教育。
全世界很多地区有成年礼的习俗,有的十八岁,有的二十岁,成年礼过了就代表已长大成人,要自力更生了。人为何需要那么久的时间才能自立呢?就是因为要有更多的机会与尝试来认识及适应这个复杂的生存环境,并建立与亲人、朋友及社会的连结。只有教育,才能在最短的时间内让人学会做人做事的道理及满足需求的能力。
教育是为了要有美好的生活
教育是什么?《说文解字》:「教,上所施、下所效;育,养子使作善」,简单的说,教育就是「上施下效使作善」,而「善」有美好或擅长的意思。英文的Education则源自拉丁文Educere,乃引导之意。美国教育学家杜威(John Dewey, 1859-1952)将教育与生活作了连结,提出「教育即生活」(Education as life)的概念。英国教育学家斯宾赛(Herbert Spencer, 1820-1903)更明确地说:「教育是为未来生活做准备。」综合东、西方的说法,教育的目的就是要「引导学子未来过美好生活」。