20世纪1970年代起,中华民族主义运动风起云涌,钓鱼台问题也受到台湾和华人世界的高度重视和关注。
长期定居台湾的日本作家本田善彦,以近10年时间进行口述採访和田野调查,从第三者的观点,克服许多客观困难,面对保钓运动者的疑虑,取得许多未曾问世的第一手文献,完成保钓运动诸多关键人物的採访工作。本田善彦整合和评析围环绕着这起历史事件的道德思辨、思维,以及政治立场等,最后为读者梳理出完整的脉络,重现这场波澜壮阔的民族主义运动之全貌。
本书分为三个部份: 第一部分是1970至1980年代,在中华民国台湾退出联合国、中美断交背景下,以海外留学生的青春、国族情绪与改革主张交织下的学生保钓运动为主;
第二部分是1970至1980年代,台大和民间保钓组织的成立始末,也反映当代台湾社会改革的新起点;
第三部分将视野延伸入华人世界,深入探讨香港、大陆保钓的精神内涵。
书中更以「偏安」、「避秦」两个寓意深刻的说法,描述台湾长久以来置身强权环伺处境之下,不同政权却极度相似的反应模式,反映照出移民社会在中原历史挫败后,一种自保回避的机会主义心态。
本田善彦的《保钓运动全纪录》是最齐整的文献记载,也代表保钓议题最新的研究成果。让过去曾为此惊涛裂岸运动付出心血的前辈得以留下完善的事蹟纪录,更对未来如何看待此议题,提供了最有价值的参照。