诺贝尔物理学奖得主温伯格(Steven Weinberg)非常乐观地说:「目前我们尚未有最后的理论(the final theory),而且不太可能在短时间内发现最后的理论。但是我们一次又一次捕捉到一些暗示,告诉我们其到来之日不远。物理学家在讨论问题时,若发现漂亮的数学观念与真实世界相干时,总觉得黑板之后有深刻的真理,预示存在一个最后的理论,使我们的数学观念与世界如此相干。」温伯格是一个科学的乐观主义者,相信有一天可以发现最后的理论,解释世界的一切事物。在特定的意义下,温伯格认为物理科学能够描绘完整的世界,人类的理性与悟性可以完全理解世界。
像温伯格这样的素朴乐观论者不在少数,但也不乏悲观论者,天文生物学家夏尔夫(Caleb A. Scharf )在《科学美国人》杂志(Scientific American)提出几个我们尚不了解、甚至可能永远不能了解的问题,其中一个是为什么这宇宙存在?为什么这世界是有(being)而不是一无所有(nothingness)?霍根(John Horgan)在其《科学之终结》一书中认为,科学的主要领域如粒子物理学、宇宙学与演化生物学等,已发展至其颠峰。物理学家已无法超越量子力学与相对论,无法提出比大爆炸理论(The Big Bang Theory)更深刻的理论;生物学家已无法超越达尔文(Charles Darwin)的演化论与基因遗传学。一九九九年时,霍根甚至悲观地预测人类永远没有希望完全了解意识(consciousness)与心灵。