二○一四年八月,中国经济史大师王业键院士仙逝,本书的出版是为了纪念这位伟大的经济史家。王业键先生毕业于台湾大学,是中国经济史大师全汉昇院士最有成就的门生之一。毕业后,负笈北美,在哈佛大学修读博士课程,一方面全力协助珀金斯教授开展中国近现代农业史的研究,并完成Land Taxation in Imperial China,1750-1911《中华帝国晚期的田赋》(哈佛东亚丛书,第73册)。其后,主要研究近代货币、银行、工业资本及粮价研究,成绩斐然。王院士一生致力于中国近代经济史的教学与研究,在一九九四年获选为中央研究院院士。