德兰修女1910年出生于现今的马其顿首都斯科普里(Skopje),1928年加入爱尔兰罗雷托修女会,随后获派前往印度,她在印度接受初学期的培训。1931年至1948年,她在加尔各答的圣玛利亚中学当老师,后来她离开罗雷托修女会,成立仁爱传教修女会(Missionaries of Charity)。仁爱传教的修女、修士、神父与德兰修女本人,在世界各地为穷人、垂死者、孤儿等无人看顾者服务。她曾获颁许多奖项,包括1979年的诺贝尔和平奖。在她1997年以87岁之龄辞世之后,封圣申请案立刻展开。
德兰修女因2003年的首次治病神蹟,获已故教宗若望保禄二世(John Paul II)宣佈为真福(beatification)。2008年,一名巴西脑癌病人向已逝的德兰修女祈福后,肿瘤奇蹟般消失一事,成为德兰修女的第二个神蹟。传统上,至少需要施行两个神蹟,才能获得教廷封圣。因此,天主教教宗方济各于2016年为有「贫民圣人」之称的德兰修女举行封圣仪式,正式封为圣人。