本册内容包括卷三十四梁统列传到卷四十四。其中记述涉及三个重点：外戚与宦官势力的消长、东汉制作新的礼乐制度，以及当时学术文化的发展。

　　东汉长期影响政治的外戚家族，有邓氏、窦氏、马氏、梁氏，其兴起均与东汉开国皇帝刘秀的政治布局有关。东汉是在王莽引发的巨大社会动盪之后建立的，而王莽以外戚身分篡取了西汉政权，这使得光武帝有意识地消弱外戚干政的可能性。当梁翼大揽其权时，是东汉外戚专权的顶峰，同时也是外戚干政的终结。桓帝刘志终究不得不利用宦官翦除梁氏，而宦官自此在皇权的纵容下，压制外戚势力，掌控了朝廷，使得当下的政治环境因此进入最黑暗的时期。

　　东汉制作新的礼乐制度，随处可见皇帝诏书、大臣的上疏多引谶纬图书之言，可知当时谶纬之学是充斥着整个朝廷。此外，东汉时期学术文化中的一个重要问题：现实的政治对于《左传》地位的认定，正好反映了汉代经学与政治之间的密切关系，也可以说在汉代儒学内部纷争中，《左传》最具典型。汉代儒学引发「今古文之争」，反映在《春秋》上也就是《公羊传》与《左氏传》谁是谁非之争。光武帝最终拍板将《左传》列于学官，「于是诸儒以《左氏》之立，论议讙譁，自公卿以下，数廷争之」。然而真正给《左传》带来转机的是贾逵，这不仅因为章帝「特好《古文尚书》、《左氏传》」，还在于与郑兴对光武帝直言「臣不为谶」不同，贾逵有意迎合现实政治需要，声称《左传》一些记述正好证明了刘氏皇位的合法性：「《五经》家皆无以证图谶明刘氏为尧后者，而《左氏》独有明文。」章帝于是令贾逵挑选一批原本学习《公羊传》的太学生转学《左氏传》，又「诏诸儒各选高才生，受《左氏》、《谷梁春秋》、《古文尚书》、《毛诗》，由是四经遂行于世。」汉代儒学原本已是政治学术，学术之争也因政治权力的强势介入最终分出伯仲。

　　另外，册中介绍两位着名的史学大家班彪、班固。传中为突出他们在政治上的远见卓识，作者详写了他们的政治主张、史学观点，如班彪对隗嚣的谈话、对前代史籍的评论、对选用师保的建言，班固对人才的推荐及奖掖等等，都显示出了他们过人的才华和深谋远虑的卓越见识。对班固，除强调他的早慧和编撰史书的坎坷经历外，还重点展现了他的文学才能，全文照录〈两都赋〉和〈典引〉。班固在对待匈奴的关系上，主张羁縻绥靖的策略是可取的，而他受窦宪重用，又不能约束子弟及家奴，这些人倚仗权势，胡作非为，终于招致杀身之祸，是班固一生最大失误。作者记录史实，既表惋惜，亦在警世。

作者简介

魏连科

　　北京大学中文系古典文献专业毕
　　河北省社会科学院研究员