联合国大会在1948年通过「世界人权宣言」(Universal Declaration of Human Rights),揭示人生而平等,每个人都有权享受社会保障以及应有的生活水准,为此,多数国家以制定社会福利保障政策来维护身心障碍、低收入或是老年者等弱势族群的权益。然而,社会变迁,高龄少子化让全世界将史无前例地进入一个高度老化的时代,传统定义中所谓的「弱势」将不再是少数群体,年轻时健康无碍的一般人也很有可能在步入老年时需要他人的照护与协助。因此许多国家政府与相关产业机构,开始寻求创新科技应用或是友善服务设计的协助,以积极的生活自立目标取代消极的弱势补助,希望每个人都能够借着这些服务或应用在社会中幸福安居。
我们可以观察全球老年人口比例最高的国家-日本的作法,老化指数(即65岁以上人口数除以14岁以下人口数)高达200%的日本在政府政策以及产业配合之下,发展出具整体性与连贯性、细致的无障碍策略,他们是最早鼓励以「全人」角度来执行社福政策以及开发通用设计产品的国家。日本的商品市场主力是中高龄族群,其无论在消费习性或偏好皆与年轻人有明显差异,年轻人消费时会重视同侪的眼光,或是担心跟不跟得上潮流、会不会跟别人不一样,也就是具有从众特性,但是中高龄族的消费行动相对年轻人就显得多样且分散,日本银发趋势与商机研究专家村田裕之强调银发市场并非大众市场,而是「多样化微型市场的集合体」,也就是每个中高龄者会根据自身特有的「变化」,像是退休后的生活变化或是身体机能的变化等,来决定自己要选用哪种服务或产品。因此,商品或服务的设计与表现必须细腻体察使用族群的「个别需求」,也就是以「人」的角度来考量。
从工业革命开始,世界的主流价值就是以科技来代替人力,人们不断追求技术革新、效益极大化,「以人为本」的基本价值似乎已被遗忘;科技虽然是发展的动力,但「人」才是所有发展的根本,科技存在的意义应该是为人类服务、替人类解决问题,甚至能够帮助人类获得幸福与快乐的生活。所以近年来许多相关的倡议遍地开花,例如橘色科技、幸福科技、老人福祉科技等,也就是以「全人关怀」为出发点,鼓励科技发展,为人类创造出更友善与幸福的生活空间,同时也不会对地球环境造成伤害。
面对高龄少子化以及科技应用服务等议题的风潮,资策会FIND的研究团队自2014年起开始投入研究与调查,系统性地收集与分析国内外相关的服务与应用案例,并与产官学研各界合作探究身心障碍者与银发族的科技生活概况,我们十分热切地期待能与各界分享研究成果,也就是本书「关怀科技搞什么?」的出版动机。本书共分为「银发」、「视障」、「听语障」、「肢障」、「认知与照护」、「通用设计」等六个主题,每个主题都有令人激赏的服务与应用案例,读者可以从这些案例体会出「关怀科技」究竟是什么?到底对我们的生活有何帮助?全书以「关怀」为出发点,希冀推广关怀科技的广泛性概念,并以此协助大众理解人与科技之间的新关系,并期盼未来人类皆可在创新科技的协助下享受平等、健全、幸福的生活。