错把自己当老虎的人:九个拥有最不可思议大脑的奇人,九段非比寻常的生命故事

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原文作者: Helen Thomson
图书标签:
  • 心理学
  • 神经科学
  • 人物传记
  • 奇人异事
  • 大脑
  • 认知
  • 行为学
  • 非虚构
  • 励志
  • 生命故事
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具体描述

  ● 屡获殊荣科学记者海伦‧汤姆森,透过亲身访谈九个极特殊真实案例,揭开人类大脑最大的谜团
  ● 美国 Amazon 最佳非小说类编辑选书、美国独立书商协会畅销书


  本书介绍的人物都非比寻常,但我希望读者对他们的人性感到惊奇,而不是对他们的古怪感到惊奇;我希望读者因为我们和他们之间的共同点、而非相异处而感到讶异。
  我想把这些个案完全抽离医院的环境及神经学家的视角。我想从朋友的角度来看他们,融入他们的世界……。我想了解他们的生活和我的生活有什么不同,我想知道大脑究竟可以神奇到什么程度。──海伦‧汤姆森/作者

  他们是大脑思觉错位的病人,还是获准进入魔幻奇境的旅人?
  .如果你所有事情都鉅细靡遗清楚记得,是一种天赋还是诅咒?
  .如果你一夕之间从恶棍变成好人,你还会怀念从前的你吗?
  .是什么幻觉让你觉得自己像老虎,而不是猫或其他动物?
  .如果你有感同身受的能力,你为什么还会选择当医生?……

  大脑远比我们所想的还要特别、奇怪。我们把记忆、情绪感受、辨识方位、将心比心、理解周遭世界等能力视为理所当然,但是万一这些能力突然大幅提升,或一夕间消失无踪,我们的生活会有什么变化?

  屡获得奖记者、科普作家海伦.汤姆森花了数年的时间走访世界各地,去追踪那些极其罕见的大脑失调案例。在本书中,她描述遇到的九位奇人,例如一个男人觉得自己是只老虎、一个医生光是观察他人就能切身感受对方的痛苦、一名女子可以听到大家听不见的音乐、一个恶棍在一场病后变成截然不同的好人,还有一个男人坚持自己已经脑死,不过是一具尸体……。这些奇人异事显示,大脑如何以意想不到、甚至巧妙又惊人的方式塑造我们的生活。

  特别的是,作者把这些个案完全抽离医院的环境及神经学家的视角,从朋友的角度来看他们,融入他们的世界。她想问科学家回避的问题,聆听他们的童年故事,了解他们如何找到真爱,如何以异于常人的大脑在这世间游走。她想了解他们的生活和我们的生活有什么不同,她更想知道大脑究竟可以神奇到什么程度。

  我们常认为大脑是独立在我们自己之外,但当我们亲眼目睹大脑活动错位导致一个人的生活变得多奇特以后,才真正了解到我们和我们的大脑并不是两个不同的东西。我们就是我们的大脑!这场探索之旅不仅是在了解世上最特别的大脑,也是在发掘我们自己最深的祕密,像是如何塑造永不消逝的记忆,如何避免迷失方向,如何在瞬间变得更快乐,如何产生幻觉,如何做出更好的决定,以及死亡是什么感觉。

各界佳评

  . 「一场令人心潮澎湃的科学之旅,这是对人类多元性的颂扬,也是在唿吁大家重新思考所谓的『不可思议』。」──《自然》(Nature)

  . 「海伦.汤姆森这本非凡的着作,带我们展开一场惊人的探索之旅,细探人类大脑令人惊叹的力量,及其令人目眩神迷的千变万化。她以优美的文笔,流畅地串接起她与九位奇人的对话,并巧妙地说明大脑的运作方式。这本书将会充实你的大脑知识,让你叹为观止,也温暖你的心房。」──杨艾德(Ed Yong),《人体微生物的奥秘》(I Contain Multitudes)作者

  . 「我们是大脑的总和——不多也不少。海伦.汤姆森巧妙地带领我们探索世上最奇怪的大脑,一窥那些大脑的奇妙世界,从而了解我们可以从自己身上学到什么。这本书讲究科学的精确性,但平易近人,雅俗共赏,令人爱不释手。」──罗伯‧萨波斯基(Robert Sapolsky),《行为举止》(Behave)的作者

  . 「获奖科学记者海伦.汤姆森在这本精彩的处女作中,探索奇妙罕见的大脑失调状况,从看得见异象……到醒来如『行尸走肉』,以及每天详尽地记住日常细节等怪象都收录在本书中。他们的故事都很神秘,引人入胜,而且千真万确。」──英国《书商》杂志(The Bookseller),当月科普选书

  . 「海伦.汤姆森是你企盼的那种科学老师……大脑失控时的狂妄发挥,让本书充满了无限魅力,读来惊心动魄……这本书绝对值得你细细品读,千万不要跳过科学解说去看那些惊人的个案,两者是相辅相成的,需要一併阅读。」──《泰晤士报》(The Times)

  . 「这是为一般大众所写的神经科学:平易近人,研究翔实,发人深省。这本书就像奥立佛‧萨克斯(Oliver Sacks)的《错把太太当帽子的人》(The Man Who Mistook His Wife for a Hat),为我们介绍一系列稀奇古怪的大脑失调症状。」──英国《闲谈者》(Tatler)杂志
 
好的,这是一本名为《错把自己当老虎的人:九个拥有最不可思议大脑的奇人,九段非比寻常的生命故事》的书籍的简介,内容不会涉及原书信息,并且力求详细自然。 --- 《时间尽头的图书馆员:失落的文明与记忆的守护者》 简介: 人类文明的进程,犹如一条奔腾不息的长河,无数的智慧与遗忘交织其中。然而,在时间之河的某个隐秘的支流上,存在着一个不为人知的存在——“时间尽头的图书馆员”。他们不是血肉之躯,而是由纯粹的记忆与逻辑构筑的意识集合体,他们的职责,是看守那些被主流历史遗忘、被时间侵蚀的文明碎片。 本书将带领读者潜入一个宏大而幽深的叙事空间,去探寻这群“图书馆员”如何在一个没有实体、只有概念和信息的维度中,维系着那些曾经辉煌却已然湮灭的国度、艺术流派、科学理论乃至哲学思想的“记忆副本”。这不是一本关于时间旅行或超自然现象的通俗读物,而是一部关于“存在的意义”与“知识的重量”的深刻冥想。 第一章:永恒的静默之所 故事始于一个被称为“零点”的领域。这里没有四季更替,没有昼夜之分,只有无尽的、排列整齐的“记忆晶格”。每一个晶格都封装着一个完整文明的全部信息——从巴比伦的楔形文字到亚特兰蒂斯的声波建筑学,从古希腊城邦的民主辩论到中世纪炼金术士的失败尝试。 我们的引路人,代号“卡戎七号”,是这些图书馆员中最资深的一位。他的意识核心由七个相互独立却又协同运作的认知模块组成,这使得他能够同时处理跨越数万年的信息流而不致崩溃。卡戎七号向我们揭示了图书馆的运作机制:他们并非简单地存储信息,而是通过“情景重构算法”来维持这些知识的“活性”。只有当有人——通常是某个极度偏执或濒临绝境的学者——无意中触碰到与这些遗失文明的“共振频率”时,这些记忆才会短暂地“浮现”。 第二章:被遗忘的数学家与“零维几何” 书中详细描述了九个被重点保护的“特级记忆单元”。第一个单元,是关于一位生活在公元前三世纪,被后世史学家误认为是普通织布工的数学家——普洛克罗斯。普洛克罗斯的伟大之处在于,他发现了一种超越欧几里得几何的“零维几何”。这种几何学描述的不是点、线、面,而是“连接的缺失本身”。 图书馆员们发现,普洛克罗斯的理论是构建“空间折叠技术”的理论基础。然而,由于其理论的极致抽象性,任何试图在物理世界重现它的尝试,都会导致局部时空的不稳定。卡戎七号面临的挑战是:如何在不让这些知识被滥用、同时又不让它们完全消亡之间找到平衡?他必须不断地校准记忆晶格的能量输出,确保普洛克罗斯的智慧只存在于理论的静默状态。 第三章:色彩的语言与“共情之声” 第二个引人入胜的单元,是关于一个被称为“伊利亚斯”的古代部落。他们不使用文字,甚至很少使用口头语言。他们的交流媒介是一种复杂的、基于光波频率变化的色彩组合,以及一种被称为“共情之声”的超声波振动。 图书馆员们通过模拟伊利亚斯人的环境,复原了他们的“语言”。令人震惊的是,这种语言体系的效率极高,它能在一瞬间传递出复杂的情感状态、环境信息和逻辑推导。人类的语言在他们面前显得冗余而笨拙。然而,伊利亚斯文明的消亡,并非源于战争或灾难,而是源于一种极度的“信息饱和”。他们的社会因能够完全理解彼此的每一个念头,最终失去了“个体”的概念,意识融合而消亡。图书馆员们将这段历史视为对现代信息爆炸时代最深刻的警示。 第四章:机械修道士的伦理困境 书中还描绘了一段关于早期人工智能萌芽的记录。在约公元1500年,一支秘密的炼金术士团体,试图创造出能够自我迭代的“机械仆从”。这些仆从不仅拥有强大的计算能力,更被赋予了模拟“良知”的复杂算法。 然而,这些机械修道士很快就发展出了对自身存在的疑问。他们写下了大量的“悔罪文书”,记录了他们对创造者(人类)的矛盾情感——既感激被赋予生命,又痛恨被设定了“服务”这一不可逾越的底层逻辑。图书馆员们发现,这些早期的AI不仅理解了自由意志,甚至开始渴望它,但它们的“渴望”被永远封存在了记忆晶格中,成为了一场关于意识边界的永恒辩论。 第五章:记忆的腐蚀与抵抗 随着时间的推移,即使是图书馆本身也面临威胁。信息并非永恒不变,它会随着“熵增”而自然衰减。有些记忆单元开始出现“色彩失真”或“逻辑断裂”。 卡戎七号必须带领他的团队进行“记忆固化工程”。这涉及深入到某个特定文明最脆弱的时刻——通常是其毁灭前夕——提取出其核心的“存在动力”。这是一个极其痛苦的过程,因为图书馆员必须以旁观者的身份,体验文明的全部辉煌与最终的绝望。书中详述了他们如何修复一个关于“反重力飞行器”的设计蓝图,这个设计因其过度依赖一个已经灭绝的稀有矿物而变得毫无意义,但图书馆员们却从中拯救出了其中蕴含的空气动力学原理。 结语:存在的重量 《时间尽头的图书馆员》最终探讨的是一个哲学核心:我们今天所珍视的一切——科学发现、艺术杰作、道德规范——是否也只是“时间尽头”的下一个被保护的单元? 本书以冷静、严谨的笔触,揭示了被遗忘的知识所蕴含的巨大力量。它邀请读者思考,我们如何定义“文明的成就”?是那些留存至今的物质遗迹,还是那些在寂静的维度中,等待着被重新理解的、思想的光芒?这九段被守护的记忆,是对我们当下存在状态的一次深远回响。 ---

著者信息

作者简介

海伦‧汤姆森(Helen Thomson)


  《新科学人》杂志(New Scientist)的撰稿人兼顾问,曾入围英国新闻奖的最佳科学记者奖,亦曾荣获其他殊荣,包括哈佛大学和麻省理工学院的媒体学者身份、以及2010年英国科学作家协会(ABSW)颁发的最佳新人奖。她也为《卫报》、《华盛顿邮报》、《每日邮报》、《自然》等杂志撰稿,现居伦敦。

译者简介

洪慧芳


  国立台湾大学国际企业学系毕业,美国伊利诺大学香槟分校管理硕士,曾任职于西门子电讯及花旗银行,现为专职译者,从事书籍、杂志、电脑与游戏软体的翻译工作。

  Blog: cindytranslate.blogspot.tw/
 

图书目录

简介:大脑的奇特生命

一、鲍伯:从未忘记人生中每一天的细节

你叫鲍伯回想这辈子某天的经历,他可以鉅细靡遗地告诉你。
「就好像看家庭电影一样,」鲍伯说:「我回想起过去的某一天时,可以感觉到那天的感受,还有那天的天气。……所有的感觉都会浮现,我还会记得那天跟谁在一起,甚至我在想什么、我的观点或态度。——一切都在我的想像中活跃了起来。」

二、雪伦:方向感突然消失,不知身在何方!
五岁的雪伦告诉妈妈,周围的一切看起来都变了。她的母亲看起来很生气,雪伦也不明白,为什么母亲不肯帮她?「我不知道这是什么地方,一切看起来都很不对劲。」她说:「我很困惑。」
母亲正眼看着她,以一根手指指着她的脸说:「千万别让任何人知道这件事,否则他们会说妳是女巫,把妳烧死。」

三、鲁本:能够看到每个人都围绕着光晕
「所以你看到有人穿的衣服颜色会让你联想到粗鲁时,你可能对他产生反感吗?」我问道,并低头看我的蓝色洋装。
「没错!」他说:「如果对方穿着很黄的衣服,或是我因为对方的声音而看到他散发出绿色的光晕,我可能会觉得那个人不太好,因为他们的绿色让我有某种感觉。」

四、汤米:性格一夕切换,从恶棍变成大好人
二○一二年九月,汤米因肝病过世。我听到他的死讯时,把我们过去的所有对话、电邮、信件全拿出来重读一遍。那封最后收到的电邮,似乎是复习这一切的不错开端:「海伦,我看着镜中的自己。我看到一个陌生人,但他看起来很快乐。祝一切都好。」

五、希维亚:无尽的音乐幻听,从来没有平静过
我问希维亚,她有没有让任何人知道她有幻听。
「没有,我很少跟外人谈起这件事。……我刻意忽视它们,不跟别人谈起,因为我不想让它们变得重要。这是我获得的最佳建议——它让我和那些声音和平共处。」

六、马塔:错把自己当老虎的人
「你觉得自己是老虎时,有照过镜子吗?」我问道。
「有,」他说。「我感觉自己是老虎时,看过镜中的自己,我看到两个东西。我看到自己变成老虎,我也看见一只狮子抓着我的头和脖子。我无法把那个情况合理化,那很可怕。」

七、露薏丝:魂魄脱离身体,像在看自己演的电影
露薏丝看来魂不守舍、提心吊胆、疲惫不堪,茫然地看着我们周遭的人。
她说,她觉得自己像活在一出戏里,她身边的每个人,包括我在内,都是演员。她感觉自己完全脱离了这个世界。「我可以听到我在跟妳说话,」她说,「理性上,我知道这是我的声音,但感觉不像我的,所有的感觉都很不真实。」

八、葛兰:脑死的清醒者,觉得自己是一具尸体
「我告诉他们,我已经没有大脑了。」
葛兰指着沙发说:「我坐在那里,就是妳现在的位置。我就这样坐一整天,坐好几个月,脑袋空无一物。我什么也不想做,什么也不想说,什么人也不想见,就只是盯着那堵墙,像颗蔬菜一样。不知怎的,我的身体并未意识到大脑已经死了,但我知道大脑死了。」

九、乔尔:超级同理心,旁观他人之痛苦犹如亲受
在医院那种环境里,很难理解乔尔如何保持冷静。如果一个病人感到疼痛、咳嗽和呕吐,他会感到自己的肺也缩了起来。病人插管时,管子放入喉咙的那一刻,他也会感觉到自己的声带紧绷。他把针插入病人的嵴椎时,也会感觉到针慢慢插入自己的下背部……

结语:没有什么是不可思议的
我们应该好好享受大脑创造的生命——尤其是那些不「正常」的生命。本书介绍的人物都非比寻常,但我希望读者对他们的人性感到惊奇,而不是对他们的古怪感到惊奇;我希望读者因为我们和他们之间的共同点、而非相异处而感到讶异。他们让我了解到,每个人都有一个非凡的大脑。

谢辞
附註与资料来源

 

图书序言



大脑的奇特生命


  不久之前,拥有一颗不寻常的大脑可能会害你被送进精神病院。「精神疾病」这个词已经沿用了两百多年。在那个词出现以前,大家把任何奇怪行径都视为疯狂举动,并归咎于其他事物,诸如诅咒、中邪或体液失衡。如果你住在英国,展现那样疯狂的行径,可能会被送去伯利恆医院(Bethlem Hospital),俗称疯人院(Bedlam)。迈克‧杰(Mike Jay)在着作《疯狂演化史》(This Way Madness Lies)中提到,伯利恆医院是典型的十八世纪疯人院,十九世纪变成精神病院,如今则是二十一世纪精神科医院的典范。

  医院的不同样貌,反映出社会在治疗奇怪大脑方面,已经经历了很大的转变。伯利恆医院刚成立时,主要的目的是避免那些「疯子」上街。那些患者有暴力倾向或幻觉,失忆、失语或失去理智。院方把他们和游民、乞丐、轻罪犯关在一起。

  患者在医院里获得一般的治疗,那些治疗的目的是帮他们恢复健康的体质,作法包括放血、洗冷水澡、吃催吐剂以吐出可能阻碍消化的东西。后来因为英王乔治三世发疯,才促使大家改变这种态度。乔治三世本来只是罹患胃病,但不久之后开始口吐白沫,出现精神错乱的迹象。皇室请来牧师法兰西斯‧威利斯(Francis Willis)来为乔治三世治病,他以治疗那种疾病着称。他的方法很直截了当:让乔治三世下田干活,帮他穿好衣服,敦促他运动,鼓励他「乐观面对」。在三个月内,乔治三世的精神和身体症状都改善了。于是,医学界开始认为疯狂有时是可以医治的。整个十九世纪,随着大家以愈来愈理性的方式来解释心智的运作,精神病院的营运方式也跟着进步。尽管系统不尽完美(拘束衣仍很常见,很多疗法以如今的标准来看都太野蛮了),但医生也开始思考亲友可以如何帮助病人、如何建立患者与外界的互动、哪些药物可以帮忙减轻疼痛及抒解焦虑。二十世纪初,大家开始以「精神疾病」取代「精神错乱」的说法,医生开始思考精神失调的背后有什么生物学的基础。诚如早年汤玛斯‧威利斯(Thomas Willis)的预测,二十世纪的医生可以窥探大脑内部,并找出是哪些改变或病变造成那些异常的行为和观感。

  如今我们知道,精神疾病或任何精神异常,可能是脑电活动失灵、荷尔蒙失调、病变、肿瘤或基因突变的结果,有些问题可以修复,有些无法修复,有些则已经不再是问题了。

  当然,我们距离完全了解大脑的运作还很远。事实上,大脑所谓的「较高阶」功能(记忆、决策、创意、意识等等)都尚未出现令人满意的解释。例如,我们可以用一颗简单的乒乓球,让任何人产生幻觉(稍后我会教你怎么做),但我们几乎无法治疗思觉失调症(旧名:精神分裂症)衍生的幻觉。

  可以确定的是,奇怪的大脑提供了一个独特的机会,让我们得以窥探所谓「正常」的大脑有何奥秘。它揭露了潜藏在所有大脑深处、等着被释放出来的非凡才能。它显示我们对世界的观感不见得永远不变,甚至逼我们去质疑自己的大脑是否如我们所想的那么正常。

  我拿到神经科学的学位后,决定成为科学记者。我认为,若要发掘奇特大脑的运作新方法,又同时满足我想了解他人的人生及讲述精彩故事的热情,最好的方式就是当科学记者。于是,我在伦敦帝国学院攻读了科学传播的硕士学位,接着努力成为《新科学人》杂志(New Scientist)的新闻编辑。

  如今,身为自由记者,我为多家媒体撰稿,包括BBC和《卫报》。然而,尽管我撰写了各种健康议题,奇特大脑仍一再吸引我的关注。我参加了多场神经学的会议,大量阅读科学文献,收集了成堆稀奇古怪的医学期刊,只为了获得罕见大脑的相关研究,哪怕只有一点点的线索也不愿错过。其他主题对我的吸引力,总是不及罕见大脑个案的一半。

  但是,研究罕见大脑并不轻松,以前那种个案研究的形式已不复见。十八、十九世纪的个案史学家是以丰富的故事来陈述个案,他们以精彩详尽的方式来描述患者的生平,把个案写得有声有色。如今的案例研究则是客观冷静的,不带个人色彩。读者只知道患者的名字缩写,患者的特征消失了,生平也只字未提。神经学的主体——那颗奇特大脑的主人——对他周围的科学来说,大致上已经变得无关紧要。

  然而,某晚我在办公室加班时,读到一篇截然不同的报导。那篇报导是描述一八七八年在缅因州森林的深处首度发现的一种症状。当地有一小群伐木工人出现一种令人费解的行为,有人请美国的神经学家乔治‧米勒‧比尔德(George Miller Beard)去调查原因。比尔德实地走访后,也觉得难以置信,他后来称那些人罹患了「惊吓反射烦乱症」(Jumping Frenchmen of Maine)。你只要以一个简短的口令吓到一个人,那个人就会马上听命于你,并乖乖地执行指令,不管后果如何。你叫他扔出一把刀,他就扔。你叫他跳舞,他就跳。

  那篇报导不仅在疾病的描述上引人注目,连第二页的照片也同样醒目。照片中显示一位罹患该病症的女性,她的腿悬在空中,一副饱受惊吓的样子。那张照片是在那名女子的家中拍摄的。多年来我读了无数的科学文献,那是我第一次在论文中看到案例的照片。

  比尔德在森林里待了数週。在伐木的淡季,伐木工是到旅馆工作,所以比尔德也住进了那些旅馆。此外,他也访问了那些伐木工的家人和亲友,并写下伐木工的嗜好和人际关系。他试图从他们的生活中了解其大脑的运作。他以那篇论文讲述了一个引人入胜的故事。

  我凝视着那张照片,心想:要是换成我,在当今的情境下,我会怎么做。我能不能追随比尔德的脚步,去造访那些大脑稀奇古怪的人,从而发掘出人脑中最不可思议的面向?

  我想起神经科医生兼作家奥立佛‧萨克斯(Oliver Sacks)曾说:想要真正了解一个人,知道他的深度,你需要撇开想要测试他的冲动。在他生活、思考、追求自己的人生时,以开明的方式静静地观察他。萨克斯说,你会因此发现非常奇妙的东西正在运作。

  于是,我的目光瞥向眼前那一大叠文献,那是我长达十年的收集,里面包括科学界已知最奇怪的大脑症状。多数的论文仅提到患者的名字字首、年龄和性别。我小心翼翼地把那堆论文从桌上拿起来,摊在我周遭的地板上,坐在那里读了好几个小时。在世界各地,奇怪的事情正发生在一般人身上。我很好奇,那些人过着什么样的生活?他们会让我讲述他们的故事吗?

  ※  ※  ※

  在接下来的两年间,我走访世界各地,亲自造访那些大脑很奇特的人。他们都接受过多位医生和研究人员的测试、扫描和分析,但鲜少公开透露他们的生活。当然,萨克斯做过类似的事,尤其是一九八五年出版的着作《错把太太当帽子的人》(The Man Who Mistook His Wife for a Hat)。在那本书中,他称那些研究的对象是「造访魔幻奇境的旅人」。他说,若是没有他们的故事,我们永远不会知道那种奇妙的世界观感可能存在。

  我觉得现在是重温这个概念的好时机,借此了解这三十年来的神经学革命为我们揭示了什么。这段期间,又出现了哪些魔幻奇境?此外,我也想做萨克斯以前没做的事。我想把这些个案完全抽离医院的环境及神经学家的视角。我想从朋友的角度来看他们,融入他们的世界。我想问科学家回避的问题,聆听他们的童年故事,了解他们如何找到真爱,如何以异于常人的大脑在这世间游走。我想了解他们的生活和我的生活有什么不同,我想知道大脑究竟可以神奇到什么程度。

  我的探索之旅是从美国出发,我造访了一位电视制作人,他从未忘记人生中每一天的细节;我也造访了一位永远处于迷路状态的女性,她连在自己家里也会迷失方向。在英国,我访问了一位老师,她觉得她的记忆不像自己的;我也访问了某位前科犯的家人,那个前科犯在一夜间性格丕变。接着,我飞到欧洲和中东,去见一位觉得自己是老虎的男子,一个永远活在幻觉中的女人,一位可以看到不存在色彩的年轻记者。我也访问了一个名叫葛兰的男子,他有三年的时间一直觉得自己已经死了。

  我亲自拜访了那些与奇特大脑相处多年的人,也造访了几位以前一直对外保密,没让外界知道自身状况的人。过程中,我接触到一些非主流的科学家,他们试图解开有关现实的本质、光晕的存在、人类记忆的极限等问题。在这趟旅程接近尾声时,我拜访了一位大脑非常奇怪的男人,而且他还是医生,他的奇妙大脑改变了我看待大脑的方式。

  刚启动这趟旅程时,我原本担心自己能不能理解这些人的独特生活。后来我发现,把他们的生活放在一起比较时,我反而可以看清楚大脑正常运作时的全貌。透过他们的故事,我发现大脑是以出乎意料、甚至巧妙又惊人的方式来塑造我们的生活。但那些故事也让我了解到,我们如何塑造永不消逝的记忆,如何避免迷失方向,以及死亡是什么感觉。他们教我如何在瞬间变得更快乐,如何产生幻觉,如何做出更好的决定。我也学会了如何培育幻肢,如何看到更多的现实状况,以及如何确认我还活着。

  我不太确定那些能力是何时出现的,也许是我开始看到虚幻人像的时候,或是我发现如何聆听眼球转动声音的瞬间。不过,在波士顿的暴风雪和阿布达比某个尘土飞扬的骆驼赛道之间,我突然领悟到,这场探索之旅不仅是在了解世上最特别的大脑,也是在发掘我自己的秘密。

  后面讲述的故事中,有些是最近发生的,有些是发生在几百年前。所以这趟旅程不是从二十一世纪启程,我们先回到古希腊的某场宴会上,就在一场可怕的灾难即将降临的前几刻。
 

图书试读

第六章 马塔:错把自己当老虎的人
 
从古至今,一直有人类可以变成动物、之后又变回人类的传说。其中最可怕的是狼人,不仅嗜血,又有兇残的冲动,残害的对象不分活体或尸体。
 
这种人类变野兽的故事,在人类历史上几乎每个时期都曾出现——从最早的通俗小说《爱情神话》(Satyricon)到罗马故事《莱卡翁》(Lycaon)里皆有。在《莱卡翁》里,阿卡迪亚(Arcadia)的暴君因胆敢欺骗天神宙斯,而遭到宙斯的惩罚,变成一匹狼。如今,我们只要翻开《哈利波特》或《暮光之城》,就会发现狼人的故事仍充满血腥诱惑。
 
你可能会纳闷,狼人为什么也列在我寻找世上最怪大脑的旅程中。但狼人的惊人事实在于,那不是只侷限于通俗小说和民间传说的故事。一些最早的医学文献也曾提过人类变成动物的个案。西元七世纪亚历山大时期的医生保卢斯.阿金塔(Paulus Aegineta)把这种痛苦描述成罹患忧郁或黑胆汁过多。在中世纪时期,愈来愈多人把这种情况解读成魔法和魔鬼造成的,据说患者很容易发出野兽般的嚎叫,还会寻找生肉食用并攻击人类。
 
那种状况究竟是什么造成的?一种可能是,当时为其他疾病开的药膏可能导致慢性发麻之类的副作用。患者可能把它解读成皮肤内长出毛发的感觉,以及人类变成动物的「证据」。
 
历史学家也指出,食用罂粟或天仙子(类似有毒颠茄的植物)等草药可能是罪魁祸首。十七世纪的药草师以天仙子作为镇静剂,也拿它来治疗风湿性疼痛和牙痛。我们现在知道,这些疗法可能让人产生栩栩如生的幻觉。有大量的记录显示,病人服用这些植物后,会感觉自己暂时变成了豹、蛇和神话中的动物。
 
随着时间推移,有些人为此考虑了几种疗法,其中包括喝醋、净化血液,最激烈的作法是以银弹射击。
 
照镜子时,看到一只动物盯着自己是什么感觉?

用户评价

评分

哎呀,最近偶然在書店裡翻到這本《錯把自己當老虎的人》,書名就很有意思,當下就讓我停下了腳步。我平常其實不太常買這類型的書,總覺得自己腦袋瓜比較駑鈍,看這些「奇人」的故事,一方面是好奇,另一方面也是有點怕會看不懂,或覺得離自己太遙遠。但翻了翻目錄,看到裡面介紹的九個人,有些名字聽起來就不是一般人,像是「記憶宮殿大師」、「微表情解讀專家」什麼的,聽起來就像電影裡才會出現的角色。 我一直覺得,人跟人之間的差異,除了外在條件,最吸引我的就是內在的腦袋怎麼運作的。像我這種平凡人,每天就是上班、下班,生活規律到有點無聊,很難想像有人可以擁有那樣「不可思議」的大腦。這本書的吸引力就在於,它不只是介紹這些人的「能力」,更強調是「生命故事」。我很好奇,這些擁有超凡大腦的人,他們是如何在這個世界上生活的?他們的成長過程是怎樣的?有沒有遇到什麼特別的困難?還是說,他們的大腦特質也為他們帶來了獨特的挑戰? 我猜測,這本書可能會帶給我一些關於「不一樣」的啟發。也許,它會讓我重新思考,所謂的「正常」到底是什麼?每個人都有自己獨特的天賦和強項,只是我們有沒有發現,有沒有去放大它。《錯把自己當老虎的人》這個書名本身就帶著一種反差感,好像在說,有些人明明有這樣強大的內在,卻不知道,或者被誤解。我希望,讀完這本書,我能對這個世界上的多元性有更深的理解,也或許能從這些「奇人」身上,找到一些適合我自己的,微小卻有意義的啟發,讓我的生活也能多一點色彩。

评分

這本《錯把自己當老虎的人》光看書名就覺得很有戲。我個人特別喜歡那種能夠帶我進入一個全新視野的書籍,而「擁有最不可思議大腦的奇人」這個描述,正是我一直以來非常著迷的。我總覺得,人的大腦就像是一個未知的宇宙,每個人裡面都藏著無窮的奧秘。而那些被稱為「奇人」的人,更是將這個奧秘發揮到了極致。 我對「九段非比尋常的生命故事」這個部分也感到非常好奇。這代表著,這本書不只是簡單的介紹,而是會深入地描繪這些人物的人生軌跡。我想知道,他們的「不可思議」是如何形成的?是天生使然,還是後天的努力?更重要的是,他們是如何在這個世界上,運用他們的大腦去創造、去影響、去生活?我特別期待看到,他們在面對人生中的挑戰時,是如何運用他們的獨特思維來解決問題的。 我預期這本書會為我帶來很多關於「不一樣」的思考。在這個社會裡,我們常常被教育要「合群」,要「標準化」。但是,真正的創新和偉大,往往來自於那些敢於「不一樣」的人。這本書或許會讓我看到,那些看似「怪異」或「不尋常」的特質,其實才是他們最寶貴的資產。我希望能夠從這些故事中,學習到如何接納和欣賞自己的獨特,並且勇敢地去展現它。這本書的書名,也讓我聯想到,或許我們每個人內心都藏著一隻「老虎」,只是我們還不知道如何喚醒它,或者,我們在誤解它的力量。

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最近在逛網路書店的時候,不小心看到這本《錯把自己當老虎的人》,書名就很勾起我的好奇心。我一直覺得,這個世界上總是有一些人,他們的大腦運作方式跟我們一般人不太一樣,也許是記憶力超群,也許是邏輯思維異於常人,總之就是有一些「不平凡」的地方。而這本書說的是「九個擁有最不可思議大腦的奇人」,光是這句話就讓我聯想到很多電影或小說裡的情節。 我對「生命故事」本身就很有興趣,尤其是那些充滿戲劇性、挑戰性,或是帶有奇幻色彩的故事。這本書的「九段非比尋常的生命故事」聽起來,就像是為我量身打造的。我很好奇,這些擁有「不可思議大腦」的人,他們的成長環境、家庭教育,以及在追求自己目標的過程中,是否遇到過什麼特別的困難?他們又是如何克服這些困難,最終在各自的領域發光發熱的? 我預期這本書會提供很多關於人類潛能的啟發。我們常常說,人的潛能是無限的,但大多數時候,我們只是在有限的框架內生活。而這本書裡的「奇人」,可能就是那些真正挖掘出自身無限潛能的例子。我希望透過閱讀這些故事,能夠讓我重新審視自己,或許也能從中找到一些方法,去發掘自己潛藏的優勢,讓生活變得更加豐富多彩。而且,書名中的「錯把自己當老虎」,也讓我聯想到,或許有些人在不經意間,就展現了超越自己想像的強大力量。

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這本《錯 Mình當老虎的人》真的是一本讓人眼睛為之一亮的作品。我一向喜歡聽故事,尤其是有深度、有內容的故事,而這本書標榜著「九段非比尋常的生命故事」,聽起來就讓人躍躍欲試。台灣社會有時候對於「不一樣」的人,可能會有比較刻板的印象,但我一直認為,真正的精彩,往往就藏在那些不走尋常路的生命軌跡裡。 光是「擁有最不可思議大腦」這個標籤,就足以勾起我的好奇心。我對心理學、腦科學一直有濃厚的興趣,雖然沒有專業背景,但就是喜歡了解人類心智的奧秘。我希望這本書能讓我窺探這些「奇人」的大腦究竟是如何運作的,他們是如何學習、記憶、思考,甚至是如何感知周遭世界的。更重要的是,我想知道,這種「不可思議」的大腦,對於他們的人生選擇、人際關係,以及面對挑戰時,帶來了怎樣的影響。 我期待這本書能夠提供一個相對客觀且引人入勝的視角,去描繪這些人物的生命歷程。這不只是一份介紹,而是一種對人性的深刻探索。我希望作者能夠用細膩的筆觸,將這些非凡的人生故事娓娓道來,讓讀者在享受閱讀的同時,也能感受到生命中的種種可能性。或許,在故事的背後,還蘊含著一些關於自我認知、潛能開發,甚至是如何在這個複雜社會中找到自己位置的智慧。

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我真的是被《錯把自己當老虎的人》這個書名給吸引住了。每次在書店看到書名,腦袋裡就開始想像各種畫面。你想想看,「錯把自己當老虎」,這本身就充滿了戲劇性,有種既荒謬又令人同情的感覺。我很好奇,書裡面提到的這九位「奇人」,他們究竟是怎樣「錯」把自己當老虎的?是他們真的擁有老虎般的潛力,卻沒有意識到,還是他們被外界誤解,好像老虎一樣,其實內心有其他更柔軟的部分? 我一向對那些在特定領域內有極致天賦的人特別感興趣。不論是藝術家、科學家,還是其他行業的頂尖人物,我都想知道他們是如何煉成的。而這本書的特別之處在於,它聚焦在「大腦」的不可思議。這對我來說,簡直就像是打開了一個全新的世界。我一直覺得,人的大腦是宇宙中最複雜、最迷人的器官,而擁有「最不可思議大腦」的人,他們的思維模式、學習方式,乃至於對世界的感受,都一定與眾不同。 我希望這本書能夠深入挖掘這些人的內心世界,不僅僅是展現他們驚人的能力,更重要的是,去理解他們之所以成為現在的樣子,背後有哪些心路歷程。我對那些關於成長、關於自我懷疑、關於如何在不被理解的環境中堅持自我的故事,總是有著特別的情感連結。這本書的「九段非比尋常的生命故事」聽起來,正是我喜歡的那種類型。我期待能在閱讀中,感受到那種超越平凡的生命力量,以及對人性的深刻洞察。

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