关于人类的行为,前所未有的完整分析
「要说《行为》是我曾读过最棒的非虚构作品,也一点都不夸张。」──大卫.巴瑞许(David P. Barash),《华尔街日报》
这本书只有研究人类行为的世界级科学家萨伯斯基写得出来,《行为》一书回答了人类最根本的问题:我们的行为从何而来?
上册中,萨波斯基──神经科学家与灵长类动物学家──穿梭在数种学科之间,揭露我们的一举一动背后的故事。从不同角度剖析人类行为,没有一块石头忘了翻面,涵盖从基本生物学到内分泌,到神经科学、心理学、社会学、演化理论等等的每一件事。他说故事的功力有目共睹,且深具内在逻辑。透过追溯一个行为发生前的不同时间段与系统,对目标多次出击。
他首先检视在精准时刻之内,究竟是什么造就了人类行为,然后再一个阶段一个阶段往前追溯,最终回溯到我们这个物种更深的文化、历史和基因遗传。
于是,他以一秒之内的神经科学解释开始着手,探讨在行为发生一秒前大脑发生了什么事?接着往后退一步,看到再前一个时刻,也就是两秒到一分钟之前,究竟我们看到、听到及闻到什么,促发了神经的反应而产生了行为?接着,又进一步回溯几小时到几天前,探讨那些促使神经系统做出反应的荷尔蒙如何运作?在此,他扩大了我们的视野,让我们思考神经生物学、内分泌学,以及我们环境给予我们刺激的感官世界,尝试解释发生了什么事情。
萨伯斯基继续推进,尝试找出哪些环境因素会影响一个人的大脑,因此追溯到我们的青少年与童年时期、胎内环境,甚至追溯到精卵结合的那刻。最终,他试着解释比起个人更大的种种影响因素,即文化如何形塑群体意识,而哪些生态因素又形塑文化,以此类推,最终回溯到几千年甚至几百万年前,造成我们这物种演化的种种因素。透过汇总所有因素,了解人类的行为如何被创造出来。
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下册中,萨伯斯基着手探讨人类最棘手的问题──分我群和他群、阶层制度、从众与服从、合作与竞争、同理心与慈悲心、自由意志的行使、人们对于隐喻和真实的混淆、战争与和平等等,从我们灵长类动物的生物起源,到人类独特的行为模式,做了深刻、揪心但又不失幽默的分析。
尤其,我们的大脑会快速把人分成我群和他群,而且这种分类往往基于微小的差异、随机的标准,这种历程会自动化发生在我们的潜意识中,之后再透过认知来合理化。而这会影响我们的行为。让我们分为我群之人做出最好的行为,却对被分为他群的人做出糟糕的行为。
人类历史上的战争、大屠杀与迫害等等,几乎都源自于此。然而,这种区分异己的心理要如何治癒呢?生物学可以给我们什么解方呢?作者告诉我们,尽管人类彼此伤害的行为普世皆然,但也非无可避免,透过大脑科学提供的洞见,我们可以避免让伤害再次发生。萨伯斯基独特的幽默,将本书写的充满智慧与人情味。长达近千页的书,从头到尾都趣味盎然,且例证丰富,无论各个领域的读者都能从中有所收获。
重点节录:
针对人类暴力、攻击和竞争行为,分析得最好的一本书 ・你不可能在尚未理解恐惧(杏仁核和恐惧及攻击有关)时,就理解攻击行为。
・基因的重点不是无可避免的命运,而是潜力和易受影响的程度。基因无法单独决定任何事情。基因与环境的交互作用无所不在。比起改变基因本身,改变环境对基因的调控作用,更能产生重大影响。
・我们在潜意识中把世界分成我群和他群,并偏好我群。我们很容易被操弄,在几秒之内,就能决定谁是我群、谁是他群。
・说生物系统运作得「很好」是价值中立的评估;完成美好或恶劣的事情都需要纪律、努力与意志力。「做正确的事」永远都视脉络而定。
・人类发明了社经地位,等于创造出其他具阶层的灵长类动物前所未见的从属形式。
・若有人相信大家做出恐怖又伤害的事也没关系,这不是好事。这世界的痛苦有更大一部分来自有些人虽然反对恐怖的行为,却在一些特殊情况时,让自己成为例外。通往地狱的道路由合理化铺成。
・不管是高深莫测的道德推理能力,或者能感受到强烈的同理心,都不代表能够真正做出困难、勇敢又富有慈悲心的事情。
・人类愿意为了象征性的神圣价值而杀戮或被杀。透过协商,可以维持与他群的和平;理解和尊重他们神圣价值的强度有助于维持长久的和平。
・我们最糟的行为、我们谴责与惩罚的行为,是生物机制的产物。但别忘了,同样的道理也适用于我们最好的行为。
・有些人的作为提供了惊人的、展现最佳人性的例子,而那些人和我们其他人其实没有多大的差异。
得奖纪录 ★ 《华盛顿邮报》十大好书
★ 《华尔街日报》最佳好书
★ 《纽约时报》书评最爱好书
名人推荐 专文推荐
洪 兰 国立中央大学认知神经科学研究所教授
黄植懋 国立交通大学生物科技系助理教授
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许春金 国立台北大学犯罪学研究所教授
赵仪珊 国立台湾大学心理学系助理教授
陈易甫 国立台北大学社会学系副教授
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谢淑兰 国立成功大学心理学系特聘教授
好评推荐 ‧关于人类行为高明的跨领域科学研究:我们的腺体、基因、童年如何解释人类这物种为何可以同时展现利他行为与残忍行径?这本书针对这一大团乱七八糟的东西,以温和的态度全面考察,又因为科学数据和傻气玩笑的比例恰到好处而增添了趣味。我要投票支持这本书获选年度最佳科学书。──帕卢.萨格(Parul Sehgal),《纽约时报》
‧萨波斯基创造出十分好读,还不时引人发笑的作品,带我们在心理学、灵长类动物学、社会学的世界里四处游走,探索我们的行为为什么会是这样。绝对是我这几年来读过最棒的书之一。我爱这本书!──黛娜.天普─拉丝顿(Dina Temple-Raston),《华盛顿邮报》
‧要说《行为》是我曾读过最棒的非虚构作品,也一点都不夸张。──大卫.巴瑞许(David P. Barash),《华尔街日报》
‧这本书以跳脱传统、充满主见又权威性的方式综合心理学和神经生物学,将这个复杂的主题加以整合,达到前所未有的平易近人与完整……这趟疯狂又大开眼界的旅行让人更了解我们的行为从哪里来。就连达尔文都会为这本书感到兴奋。──理查.蓝翰(Richard Wrangham),《纽约时报书评》
‧〔萨波斯基的〕新书是他的重要杰作……为科学文献增添一项惊人成就与无价之宝,绝对会在未来几年引起热烈讨论。──《明尼阿波利斯明星论坛报》
‧这本书既深又广,多彩多姿、令人激动又感动人心。萨波斯基发挥他深厚的专业基础,提出身而为人最基本的问题──从展现仇恨的作为到展现爱的作为、从我们强迫性剥夺人性的行为,到重拾人性的能力。──大卫‧伊葛门(David Eagleman),博士、史丹佛大学神经科学家、作家、美国公共电视PBS《大脑》(The Brain)节目主持人
‧为科学对人类行为的理解做出了重大贡献,每个人的书柜和许多课程大纲上都该有一本……这本书呈现出整合性思考的极致,可以和类似的权威性着作,如贾德・戴蒙(Jared Diamond)的《枪砲、病菌与钢铁》(Guns, Germs, and Steel)、史蒂芬‧平克(Steven Pinker)的《人性中的良善天使》(The Better Angels of Our Nature)相提并论。──麦可.薛莫(Michael Shermer),《美国学人》杂志(American Scholar)
‧《行为》是史上最精彩、也最重要的侦探故事。只要你曾经寻思某个人为什么做出某件事──无论那是好事或坏事、邪恶兇残或仁慈宽容──你就需要读这本书。如果你认为自己已经知道为什么人会做出那些行为,你也需要读这本书。换句话说,每个人都需要读这本书。应该要为这本书开处方签(副作用:笑个不停、严重成瘾)。旅馆房间里应该要放《行为》而不是《圣经》:然后这世界会变成一个更好、更明智的地方。──凯特.福克斯(Kate Fox),《观察英国人》(Watching the English)作者
‧绝对是权威性着作……〔萨波斯基〕以这份针对人类行为科学的非凡考察,带领读者展开一趟壮游……他让本书始终充满娱乐性,在解开谜题的过程中制造出能感染读者的兴奋感……不可思议地整合了许多学术领域。──史蒂芬.波尔(Steven Poole),《卫报》
‧很少有一本将近八百页的书可以让我从头到尾专心读完,如果世界上有任何人能把演化生物学从TED演说家和科普骗子手中拯救出来,那个人可能就是萨波斯基……《行为》涵盖广泛,从道德哲学到社会科学、遗传学到萨波斯基的主场──神经元和荷尔蒙,都包括在内──但全都瞄准同一个问题:为什么人类对彼此这么恶劣,以及现状是否已是疾病末期。──《Vulture》杂志
‧罗伯‧萨波斯基的学生一定很爱他。这位灵长类动物学家、神经学家与科学传播者在《行为》中行文如一位老师:机智、博学、对于清楚传播知识充满热忱。感觉彷彿有幸在一门步调很快的大学课程上旁听,老师透过主题性故事和流行文化典故,照亮了这些迷人科学发现的涵义。──《自然》期刊
‧萨波斯基的书细致说明文化、脉络与学习如何塑造我们的基因、大脑、荷尔蒙和神经元所做的一切。──《泰晤士报文学副刊》(The Times Literary Supplement (London))
‧《行为》就像一本出色的历史小说,加上优秀的文笔与广博的知识。这是世界上最重要的追踪报导。──爱德华.威尔森(Edward O. Wilson)
‧真是包罗万象……详细、易懂又引人入胜。──《电讯报》(The Telegraph (UK))
‧《行为》是一部精雕细琢的优美作品,谈的是道德背后的生物学。萨波斯基用不同的时间段与系统,对目标多次出击。他让你看到这些观点与系统之间如何连结,也在这一路上让你发笑与惊叹。萨波斯基不只是顶尖的灵长类动物学家,还是优秀的作家和超棒的人性向导。──强纳森.海德特(Jonathan Haidt),纽约大学、《好人总是自以为是》(The Righteous Mind)作者
‧这本书是一份范围广泛、知识渊博的考察研究,针对所有我们赖以运作,或好或坏,定义我们身为人类的东西……科普书的楷模,富有挑战性却也平易近人。──《科克斯书评》(Kirkus Reviews)星级推荐
‧〔萨波斯基〕带着幽默编织出科学的故事……〔他〕对科学的高见值得被广大群众听见,而且很可能在思想上造成长期影响。──《出版者週刊》(Publishers Weekly)星级推荐
‧〔萨波斯基〕既清晰又幽默地将浩瀚文献中数千个有趣研究汇集起来,完成得非常出色……这是一本杰作。──《图书馆杂志》(Library Journal)星级推荐
‧萨波斯基没有从道德制高点看灵魂如何选择善恶,而是从实际的生物学着手……这是一份了不起、包含广博知识的考察研究,讨论到所有观照人类行爲的科学。──《书单》(Booklist)杂志,星级推荐
‧只要一读罗伯‧萨波斯基这本绝妙的《行为》,你就再也不会讶异,我们糟糕的行为竟然这么深奥,又牵涉这么广泛。我们都有潜力在潜意识中产生偏见、受到童年伤害又在自己所爱的人身上复制出同样的伤害、形成『我群』的部落,把外来者当成次等的『他群』。但很奇妙的,阅读这本书也能让我们抱有希望,知道我们比原本所想的更能控制那些行为。而且《行为》带给我们的不只是希望──也提供我们知识,关于怎么做可以达成这个目标、可以表现出更好的自己并避免展现更糟的自己,不管是在个体或社会层面皆然。这真是非常好的消息。──查尔斯.杜希格(Charles Duhigg),《为什么我们这样生活,那样工作?》(The Power of Habit)、《更聪明、更快、更好》(Smarter Faster Better)作者
‧这是一本不可思议的书,也是目前针对暴力、攻击和竞争分析得最好的一本书……这本书在学术上的深度和广度令人惊艳,奠基于萨波斯基自己的研究,以及他对神经生物学、遗传学和行为相关文献的丰富知识之上。譬如,《行为》就我曾涉入的复杂争论(例如与社会生物学相关的辩论)给予公正的评价,也处理了争议性的问题,例如我们的狩猎採集者祖先有没有互相打仗。他甚至提起自由意志这个话题,而他讨论自由意志时,其思路清晰的程度胜过许多哲学家。以上所述的一切,萨波斯基都以轻巧有趣的笔触、出色地办到了,无怪乎人们公认他是今日科学界最棒的老师之一。──保罗.埃力克(Paul R. Ehrlich),《人类的演化》(Human Natures)作者