节录自〈开启蒋经国时代〉
以一个人的名字命名一个时代,除了此人当时的影响力外,更在于后来者的记忆。
蒋经国无疑拥有自己的时代,无论从哪个角度,将台湾七、八○年代那段葱茏岁月命名为「蒋经国时代」,没人会有异议。
蒋经国时代何时正式开始?明显的划定是一九七八年就任「总统」,名正言顺成为台湾领导人。不过多数台湾人认为比这更早,从一九七二年他当上「行政院长」起,台湾就悄然更换了时代。
一九七二年五月,蒋介石就任「总统」,这已是他第五次连任,表面的选举制度早就是橡皮图章,一切早在股掌。经由一道就任的「副总统」严家淦推荐,蒋介石提名长子、原「行政院副院长」蒋经国为「行政院长」,五月二十六日,「立法院」以未曾有过的最高得票率 ── 九三.三八%同意了这提名,也都是走走程序,没人能阻挡蒋氏父子间的权力授受。这一年,老蒋八十五岁,小蒋
六十三岁,垂垂老矣的蒋介石总算安心。
蒋经国时代何时开始酝酿?其实是从国民党还没失掉大陆时。蒋介石的栽培、蒋经国的努力,国民党内外了然。逃到台湾后,围绕蒋经国的布局更具体,从情报、治安系统起,横跨党、政、军各方面。蒋经国于一九四九年初到台湾的第一个职务是国民党台湾省党部主委,此后,历任的要职包括「国防部总政治部作战部主任」、「中国青年反共救国团主任」、国民党中常委、「国防部长」、「行政院副院长」兼「财经委员会主委」。
终于官拜「行政院长」,有了「组阁」大权,蒋经国面临的,却是内外交困。「外交」全线溃败、「中华民国」代表刚刚被迫退出联合国,许多国家(包括日本)相继与台湾断交。国际环境的挫败反过来影响内部,经济不稳,社会矛盾上升。在蒋经国上台的一九七二年,申请移民的人数较往年增加八倍,资金外流严重。一九七三年碰到第一次石油危机,全球性的经济衰退震撼了靠外贸起家的台湾。一九七四年的经济成长率一.一%,比预期的九.五%差得太远;工业成长率竟为 ── 四.五%,不进反退;当年的通货膨胀率高达四七.八%,经济市场呈现空前的混乱。