爱因斯坦亲自编选散文集,中文全译本首度问世。
专文导读:史丹佛大学物理系终身副教授 郭兆林
权威翻译:第五届吴大猷科普奖翻译佳作得主 郭兆林、周念萦 「在生命盛会中,真正有价值的东西并不是政治上的国家,而是有创造性、有感情的个体与人格。唯有个人,才能有高尚卓越的创造。」──爱因斯坦
本书出版于一九五四年,即爱因斯坦与世长辞的前一年,当时他已受世人肯定为人类史上最富创造力的一位知识巨擘。在他本人亲自参与挑选下,本书收录了其一生最重要的一百二十一篇散文,包括从研究生涯早期直到生命尾声的投书、信件与演讲稿,除了对相对论等科学贡献的阐述之外,更涵盖了其对于关键人文议题的探索与真知。尽管与爱因斯坦科学成就相关的着作不计其数,却极少如同本书,赋予传奇光芒背后的天才最全面且深刻的描绘。
本书共分为五篇。第一篇〈观念与意见〉呈现了爱因斯坦对个人道德良知、社会责任、思想自由、宗教情怀、古典文学等各方面人文议题的独到见解,以及他与居礼夫人、甘地等名人之间的交流;在第二篇〈论政治、政府与和平主义〉中,亲身经历两次世界大战与美苏冷战的他,展现了诚挚的人道关怀,沉痛抗议纳粹、集权主义、军备竞赛对世人福祉的危害;犹太认同、以色列建国、犹太教的本质等相关议题构成了〈论犹太人〉;希特勒掌权之后,爱因斯坦对纳粹政权的批判构成了〈论德国〉;在最后一篇〈对科学的贡献〉中,我们可以领略这位与牛顿齐名的伟大物理学家,对科学哲学以及相对论、量子力学、重力理论等二十世纪初重大科学突破的思考。
无论针对科学或一般世俗的问题,爱因斯坦都能直探事物核心,以平易中见真诚的笔调,充分展现他身为二十世纪最富智慧思想家的高度。