国立台湾大学外文所文学博士,现任淡江大学英文系教授兼系主任。曾任中华民国比较文学学会理事长、中华民国文学与环境学会(ASLE-Taiwan)理事长以及Tamkang Review、《英美文学评论》主编。主要研究领域为文学理论、史耐德研究、全球暖化论述和生态文学与文化批评等。论文发表于Comparative Literature Studies、Neohelicon、Ariel、《中外文学》、《英美文学评论》、《欧美研究》和《中山人文学报》等国内外期刊。英文主要着作为Gary Snyder, Nature and Ecological Communication;编着有《生态文学概论》、Key Readings in Ecocriticism (合编)等。
二十一世纪最重要的议题之一就是生态危机,包括土石流、空气污染、食安问题、全球暖化和气候骤变等环境灾难议题。人为了发展经济、创造文明,却让山、水、土地、空气、海洋等环境恶化。过去我们所熟识的季节到了现在似乎已变了样;我们过去所了解的自然也走出原先的运行轨道,慢慢变成我们不认识的自然。自然在变,人类在变,社会在变,我们的文化也正在改变;换言之,一切都在变,即马克斯所说的「所有固体的东西都会烟消云散」。因此,自然环境的变迁、全球暖化和气候骤变等主题在生态作品的讨论上,更显得重要。人在此一生命链(web of life)中扮演重要的角色︰在追求更好的生活、社会和文明之时,有时其作法则牺牲环境,造成环境不义和其它危害环境健康之举。在本研究中,笔者强调人和非人、人与环境之间跨物种、跨身体的共构关系;也就是说,人并非完全处于真空状态,活在「我思故我在」的世界中。笔者设法让文学作品与生态理论对话,并且透过两者的「偶遇」,开发文学作品中的生态思想。对笔者而言,这就是文本的「当代性」,引人深思。
本书的标题定为「生态危机与文学研究」主要用意在于点出一个社会现实︰当科学家、社会学家和其他领域的学者正尝试解决环境灾难或事故时,或许我们不应该只是等待事情的发生而自己却毫无作为。在此,「危机」并非骇人听闻的恐佈事件,而是暗指风险管理和风险评估,进而思考人类未来如何永续经营的条件和可能性。生态(ecology)和经济(economy)两个单词同源同根,存在着某种内在的分裂和矛盾,彼此相互纠葛,而且常常会有「剪不断,理还乱」的情事发生。在本书中,笔者援用赛尔(Michel Serres)的自然契约、卢曼(Niklas Lhumann)的生态沟通、莫顿(Timothy Morton)的超物件理论和拉图尔(Bruno Latour)的行动者网络理论等概念,指出生态文学批评乃是一门跨领域研究,因为生态问题是一个复杂的问题,需要借助不同学科的洞见,从中整合出未来可因应环境变迁的策略和方案,期能走出史诺(J. P. Snow)「两种文化」对立的尴尬局面。