★ 荣获2015年欧威尔奖 ★
★ 获选《卫报》年度最佳政治书籍 ★
「要了解英国过去三十多年来的发展,必读《财团治国的年代》,它真实地揭露了私有化这个大工程在社会每一角落造成的冲击,包括极右政治力量的滋长。」
──《愤怒的白人》作者 白晓红
一本书读懂民营化的危害,以及在自由市场下,我们如何走向贫富不均 ■ 公营事业民营化,对我们有何影响? 自由主义兴盛的一九八○年代,全球吹起一股开放市场的风潮,认为多数的公用事业养育太多冗员、欠缺竞争力、只懂得使用过时的方式;唯有公营事业民营化,透过开放市场引来竞争,让企业主追逐收益、规避破产风险,并且提供民众更多选择,才能真正为公众带来利益。
然而三十年后的今日,私有化的神话逐渐破灭,民众日常所需的水、电、医疗、住宅、铁路、邮务在民营化后,由大型企业接管,财报更加不透明、政府无法可管、企业高阶主管薪资是一般人的百倍;而当新买主、投资者、中间人收割庞大利润,民众迫于生活所需,必须支付水涨船高的帐单,同时获得的服务品质却日益低落。
■ 自由市场里,我们成了又穷又不自由的人民 当公营事业不再透过政府赋税维持营运,改由民众以帐单支付,帐单便成了变形的赋税。我们的税制因而从富人承担较多金额,改为了均一税,无论贫富,只要付出一样的金额,便能享受服务;但这等同让穷人负担更深,富人负担更轻。随着公营事业民营化的比例增高,穷人的负担加重,贫富差距也随之扩大。
在现今贫富差距已破百倍的台湾,政府正朝着开放市场发展,对于私有化带来的低选择权、高负担,我们更应有所警惕。
■ 一本批评经济乱象的最佳着作 英国资深记者詹姆斯•米克在二○○五年离开《卫报》后,有感于社会逐渐走向贫富两极,为了釐清乱象,他投入私有化领域的研究。本书揉合他的个人观察、旅行报导、访谈、历史叙事与严谨的论述,探索过去二、三十年私有化浪潮背后的故事。书评盛赞没有半句多余或无聊的文字,热切急迫,情感动人,是最强力批判经济乱象的着作之一。本书在英国上市后,佳评如潮,更入选《卫报》当年必读书籍。
本书特色 ◆ 显现新自由主义兴起至今的后遗症,深具讨论价值
◆ 市面上少数专论公用事业民营化如何造成贫富不均
◆ 结合报导文学、历史叙事与资料分析,以故事呈现民营化的过程与乱象,易于理解
◆ 在公营与民营的弊病之间,试图提出第三方的解决之道
名人推荐 「要了解英国过去三十多年来的发展,必读《财团治国的年代》,它真实地揭露了私有化这个大工程在社会每一角落造成的冲击,包括极右政治力量的滋长。」──《愤怒的白人》作者 白晓红
「从柴契尔到卡麦隆,只见一任任首相把国产贱卖给私部门……对于今日一蹋煳涂的英国经济,本书的针砭用上了洪荒之力。」
──阿迪特亚,查克拉波尔提,《卫报》资深经济评论
「对于这二十五年来被奉为圭臬的民营化教条,这是本秋风扫落叶,丝毫不留情面的纪实……说到要破旧立新,本书几已登峰造极。」──约翰,坎夫纳,《观察家报》
「冰雪聪明……见微知着且令人耳目一新,既有宏观上的把握,也有细节上的补充,向大家清晰地展现了私有化下的当代英国,读了本书你会非常有感。」──约翰‧兰彻斯特,小说《大债时代》作者
「算是帮自己个忙:读读《财团治国的年代》,英国这二十年来之怪现象将跃然纸上。」──约翰‧葛雷,英国《卫报》
「傲然挺立…揭发民营化的弊端、道貌岸然与失败之所在。看似枯燥的主题,出落成令人欲罢不能的研究分析。」──欧文‧琼斯,《新政治家》杂志
「一路走来,英国的体制怎会运作得如此不堪,什么问题又继续在横行作乱,且看本作拍板定案。」──琼‧贝克威尔,《新政治家》杂志年度最佳好书编者
「千辛万苦得出的真知灼见,与一字一句、无庸置疑的文采翩翩,悄悄在本书里融成一片。」──大卫‧卡纳斯顿,《泰晤士报》副刊
英国未来电力供应的三大来源是天然气、风力和核能,燃煤佔的比重照理会越来越低。有人主张,要取代导致气候变迁的燃煤发电,最简单的方法就是增加天然气发电厂及海上风力发电厂的网路。最先进的天然气发电厂可以快速兴建完成;机器可以在半小时内开机,不用的时候也可以随时停机;电厂只需要一百名工作人员即可运作。支持天然气发电的人士表示,天然气比燃煤更洁净、更环保,而且,它让英国有时间大量增建风力发电厂,而不致危及供电的稳定。由天然气和风力发电组成的电力系统将是一套过渡系统,有如油电混合动力车──本身非常环保,但是内附碳燃料引擎,免得你受困路中。然而,尽管新的压裂(fracking)技术让英国得以更方便地买到更便宜的天然气,但是供给的稳定性仍然令人担心。因此,永远处于开机状态、持续稳定供应基准电量、每瓦电力碳排放量是天然气电力七分之一的新核能电厂,仍然是政府倚赖的重心。
原始构想(由工党提出,并由接任者继承)是批准四座新的核能电厂,每座电厂各有一对反应炉,借此纾解民间电力产业对核能的渴望。其中两对反应炉将由EDF分别在萨默塞特郡的欣克利角(Hinkley Point)电厂,以及沙福克郡(Suffolk)的赛兹威尔(Sizewell)电厂兴建;另外两对则由德国的意昂及莱茵集团,分别在安格尔西岛(Anglesey)的威尔法(Wylfa)电厂,以及格洛斯特郡的奥尔德伯里(Oldbury)电厂兴建。至少四组──甚至全部八组──将会採用同一种模型:也就是法国阿海珐公司设计的高效率且极度安全的欧洲压水式反应炉(EPR)。建造八座同样的反应炉能降低成本:它们可以有效地大量生产。核能电厂的游说者主张,由于核能电厂运作时不会产生太多温室气体,跟风力发电厂一样,因此,它们也该如同风力发电厂,得到某种程度的补助。照他们的说法,如果我们要求法国人和德国人花大钱兴建核电厂,就必需保证他们的投资能在核电厂营运的几十年内得到回收。欣克利角核电厂将在二0二三年上线,几年之内,将近四分之一的英国尖峰时间用电量,将由安全、干净又可靠的新核能电厂供应。