活在這個世界上，你思索過每一件事物存在的本質嗎？
「定義」是什麼？我們又為何甘願受其制約而繞不出既有思路？
在曠野裡反覆咀嚼，會發現真相是那樣駭人聽聞又荒唐可笑……

亞瑟．本森作品第六彈，讓人難以別開目光的細微觀察！

【本森勵志隨筆集、思想書信集好評販售中】
《心靈樂園》——本森暢談人生與人性
《永夜微光，黑夜爐火》——治療躁鬱症的心路歷程
《來自阿普頓的五十一封問候》——本森文學思想與教育理念
《生之金線》——信仰與心靈的深度結合
《與死亡的67場對話》——直面死亡威脅的真實想法

【媒體評論】
「亞瑟．本森先生在本書中又一次將自己置於批評同代人的角色，同時不經意展示出自己紳士般的生活哲學觀。再一次用潔美精鍊之筆為我們描述了一幅幅古老而栩栩如生的畫面，而這些畫面中總能有本森自己的影子。」
——《時代週刊》（Time）

「亞瑟．本森的幽默是那種人類中最友善、陽光天性的幽默感，書中比比皆是……是高雅生活最為極致的展現。」
——《每日紀事報》（Daily Record）

※　　　　　※　　　　　※

▎本森與「旅行」
人們為什麼要旅行？為了打發時間，為了排遣壓力，為了身體健康，為了商務往來，為了陪伴愛人，為了增廣見聞……這些都沒有好壞之分，卻有一種人，旅行的目的是想「透過自己的見聞來擴大別人的眼界」。
►亞瑟．本森：「旅行者栩栩如生的描述，往往使聽者感到厭煩，因為他人的生活無法凌駕於另一個人的生活之上。因此，才造成了許多人到了某處旅行，便想著要去書寫日記。原本輕鬆的旅行，卻搞得自己頭昏腦脹，這一切實在讓人感到費解和遺憾。」

▎本森與「平等」
「民主」在一些人眼中根本是偽命題？他們要的不是絕對的人權自由，而是要自己始終站在高人一等的位置。「階級」一詞常常讓人反感，但他們反感的對象只有比自己高級的階層，並且憤怒於所處的更低的階層中。
►亞瑟．本森：「我認識一些所謂的民主主義者，他們都極為憎惡與討厭所謂的上層階級在這個社會的存在。但是，我從未遇到哪一位民主主義者，倘若他們從屬的高於低層與貧窮乞丐的生活階級地位被剝奪了，會站出來伸張這種不平等。」

▎本森與「幽默」
幽默最初怎麼產生的呢？為了替生活增添趣味，還是惡意譏諷他人？人生看似無處不存在詼諧的事物，但奇怪的是，人類也喜歡制定框架束縛自然的情緒，比如特定宗教不允許放聲大笑，只能表現得恬靜和順從。作者認為，幽默深藏於人性之中。
►亞瑟．本森：「比目魚誇張的嘴與懨懨的眼睛；翻車魚無可救藥的圓形形體；牲口棚門前的家禽，顯得惱怒不安，卻又無能為力的神態……我們在不知不覺中就將這些動物的臉部特徵與人類的表情進行了一番比較。人們賦予了上述動物一些其自身可能無法感受到的情感，而這恰恰是一種隱藏在人性中的幽默。」

〔本書特色〕
本書為亞瑟．本森心靈隨筆集，作者有感於世人皆活在一個制式的框架裡，舉凡生活方式、文學寫作、人際社交……似乎都離不開既有的思想，一切彷彿不為當事者所掌控，遂在腦海中假定了一個「曠野」般的空間。在這裡，本森可以認真思索生命、哲學與上帝的意義，並歸納總結迄今為止的人生經驗。

亞瑟．本森（Arthur Benson，1862～1925），英國著名的散文家、詩人、作家，劍橋大學莫德林學院的第28屆院長。曾就讀於伊頓公學和劍橋大學國王學院，並在伊頓公學和劍橋大學的莫德林學院講授英國文學，先後出任格雷欣學校校長和莫德林學院院長。雖然身患躁鬱症，本森仍是一位傑出的學者和多產作家，詩歌和散文著述頗豐。他在人生最後的20年間每天堅持寫日記，總字數高達400萬，為世人留下了一筆豐厚的思想遺產。

佘卓桓，專職譯者。