当厄尔玛‧冯‧史塔可洛夫‧隆鲍尔(Irma Von Starkloff Rombauer,1877-1962)在儿子小艾德格(Edgar Jr.)和女儿玛莉安(Marion)的鼓励下,开启她晚年才起步的事业,美国主要的食谱书多数是曼肯(H. L. Menchen)所谓的「烹饪学校的老古板女教师」或「一帮暴民也似的独断营养学家」的作品。厄尔玛,来自一个有文化素养而且在政治上很活跃的德国移民家庭,则独树一格。她没有正式证照又完全外行,但却知道生手厨子若有个朋友在一旁指点会学得比谁都快。这娇小、时髦、慧颉而且极有说服力的女人,自告奋勇地当起厨房里那位朋友。